윤석열 대통령은 28일 한동훈 법무부장관과 함께 심야 술자리를 가졌다는 의혹이 제기된 것과 관련, “그런 저급하고 유치한 가짜뉴스 선동은 국민을 무시하는 것”이라고 강하게 반발했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 관련 질의에 “다른 질문 없으신가”라며 불쾌감을 표시한 뒤 이 같이 답했다. 그러면서 “솔직히 말해서 입에 담기도, 대통령 입에서 그런 언급이 나온다는 자체도 국격에 관계된 문제가 아닌가”라고 덧붙였다.
한 장관은 전날 심야 술자리 의혹을 제기한 더불어민주당에 당 차원의 사과를 요구했다. 한 장관은 개인 자격의 입장문을 내고 “어제(26일) 민주당 최고위원회의에서 저질 가짜뉴스를 보란 듯이 공개적으로 재생하고, 나아가 신빙성이 높다거나 태스크포스(TF)를 꾸리자고 했다”고 밝혔다. 지난 26일 열린 민주당 최고위원회의에서 박찬대 최고위원은 “윤 대통령과 한 장관이 청담동에서 김앤장 변호사와 술자리를 가졌다는 심각한 의혹이 제기됐다”며 “반드시 TF를 구성해 진실을 밝히는 것이 바람직하다”고 말했다. 장경태 최고위원은 이 내용이 담긴 녹취파일을 재생하기도 했다.
앞서 김의겸 의원은 지난 24일 국회 법제사법위원회 종합감사에서 한 장관이 지난 7월 19∼20일 윤 대통령, 법무법인 김앤장 변호사 30명과 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다고 주장한 바 있다.
여당인 국민의힘은 민주당의 심야 술자리 의혹 TF 구성 거론에 ‘이재명 부정부패 일소 TF’가 먼저라고 응수했다. 주호영 원내대표는 이날 국회에서 열린 국정감사 후속조치 점검회의에서 “지금 민주당은 한 장관에 대해 사실관계가 확인되지 않은, 사실이 아닐 확률이 대단히 높은 의혹을 제기했다가 당내에서도 판단미스라는 비판이 제기됐다”며 “면책특권 뒤에 숨어서 아니면 말기 식 의혹 제기를 해서는 안 된다”고 비판했다.
성일종 정책위의장도 민주당을 가리켜 “민생은 내팽개치고 대통령 말꼬리 잡아 정쟁의 진수를 보여주더니 이젠 공작과 음모의 유튜버와 협업해 정치공작을 해놓고 당당하다며 TF 운운하고 있다”며 “민주당이 해야 할 TF는 이재명 대표의 부정부패 일소 TF가 먼저”라고 꼬집었다.