정진석 국민의힘 비상대책위원장은 28일 윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관 그리고 김앤장 변호사 등의 심야 술자리 의혹을 제기한 김의겸 더불어민주당 의원을 겨냥해 “그런 사람은 퇴출해야 하는 것 아닌가”라고 작심 비판했다.
정 비대위원장은 이날 오전 충남도당에서 열린 주요 당직자 연석회의를 마친 후 기자들과 만난 자리에서 김 의원을 향해 “난 그게 제정신인지 잘…(모르겠다)”라며 이같이 혀를 찼다. 이어 “그게 노말(normal·정상적인)한 것 같지 않다”며 “그런 행태가 어떻게 국회 회의장에서 버젓이 자행될 수 있나”라고 되물었다.
앞서 김 의원은 지난 24일 국회 법제사법위원회 종합국정감사에서 윤 대통령과 한 장관이 지난 7월 서울 강남구 청담동의 한 고급 술집에서 김앤장 변호사 30여명과 술자리 가졌다는 제보를 받았다며 해당 의혹을 제기했다.
이에 한국일보 기자 출신인 정 비대위원장은 한겨레신문 출신인 김 의원을 향해 “그분 기자 출신 아닌가, 저도 기자 출신”이라며 “최소한의 팩트파인딩(사실 확인)은 해야 하는 것 아닌가”라며 거듭 이해가 가지 않는다고 지적했다. 그러면서 “그 문제(술자리 의혹)는 일거 언급할 가치도 느끼지 못한다”며 “그런 식의 혹세무민이 먹힐 거라고 현명한 국민은 누구도 생각하지 않을 것이고, 유치찬란한 이야기”라고 날을 세웠다.
아울러 윤 대통령이 술을 많이 마신다는 등의 언급에 대해서도 “그런 식으로 침소봉대해 대통령을 생채기 내고, 흠집을 내고, 근거 없는 모략과 중상, 이런 것은 정말 삼류 저질 정치 행태와 다르지 않다”며, “대명천지에 21세기에 좀 걸맞은 정치의 모습을 보여야 한다, 민주당은 왜 그렇게 고인물처럼 머물러 있나”라고 민주당까지 싸잡아 비판했다.
계속해서 “대한민국은 세계 6~7위 나라, 군사력 6위, G7(주요 7개국)에 들어가는 나라”라면서 “구시대, 구태 정치 모습을 그대로 보이는 사람들을 다 퇴출시켜야 한다”는 말로 정치권에 일종의 ‘물갈이’가 필요하다는 취지로 정 비대위원장은 말했다.
국민의힘은 이날 김 의원을 국회 윤리특별위원회에 제소했다. 징계사유는 국회법 제25조에 따른 ‘국회의원 품위 유지 의무 위반’과 국회법 제146조 ‘모욕 등 발언 금지 규정 위반’ 등을 제시했다.
윤 대통령은 서울 용산 대통령실 출근길 문답(도어스테핑)에서 의혹과 관련 “그런 저급하고 유치한 가짜뉴스 선동은 국민을 무시하는 것”이라 비판했다. 한 장관도 제77주년 교정의날 기념식이 열린 정부과천청사에 들어서면서 기자들과 만나 “저질 가짜뉴스를 뿌리고 다닌 김의겸 의원은 대변인임에도 언론을 피해 도망다니고 있다”며 민주당이 가짜뉴스에 올인하듯 모든 것을 걸고 있는 것 같다고 강조했다.