지난 6·1지방선거 선거사범 공소시효가 한 달이 채 남지 않으면서 수사 선상에 오른 경남도내 단체장 8명의 명운이 걸린 수사 향방에 이목이 쏠리고 있다.
현재 검찰과 경찰에서 공직선거법 위반 및 정치자금법 위반 혐의로 수사 중인 도내 시장·군수는 8명이다.
도내 시·군이 18개인 점을 보면 절반에 가까운 단체장들이 수사 대상으로, 이 결과에 따라 새로운 정치 지형이 만들어질 수 있는 전망이 나온다.
4일 경남경찰청에 따르면 광역수사대는 지난 3일 진병영 함양군수를 소환해 조사했다.
경찰은 지난달 중순쯤 진 군수 등의 선거법 위반 혐의 등에 대한 고발을 받고 수사에 착수했다.
이 사건과 관련해 참고인 신분으로 압수수색 대상이 됐다가 피의자로 전환돼 경찰 조사를 앞두고 있던 관련자가 극단적 선택을 하면서 파장이 커졌다.
이번 진 군수의 경찰 조사는 최근 고발된 건 외 별개 선거법 위반 혐의에 대한 것으로 알려졌다.
경찰은 또 지난 9월 말쯤 고발된 오태완 의령군수 선거법 위반 사건에 대해서도 수사 중이다.
이들 두 군수의 선거법 위반 혐의 사건은 수사 막바지에 접수되면서 공소시효 만료를 앞두고 경찰이 수사에 속도를 올리고 있다.
경찰은 김부영 창녕군수의 후보자 매수 혐의를 수사하면서 관련자 4명을 무더기로 구속했다.
이승화 산청군수의 금품 관련 선거법 위반 혐의도 수사하면서 이 군수 측근을 압수수색하는 등 수사를 계속하고 있다.
장충남 남해군수도 허위사실유포 등 선거법 위반 혐의에 대해 수사 중이다.
검찰도 도내 단체장 선거법 위반 사건을 수사하고 있다.
검찰은 지난 2일 홍남표 창원시장 집무실과 자택 등을 전격 압수수색하며 강제수사에 착수했다.
홍 시장의 검찰 수사는 알려지지 않다가 이날 갑자기 압수수색을 통해 세간에 알려지면서 관심이 집중되고 있다.
특히 이 사건이 부시장 자리를 약속하며 후보를 매수한 혐의로 알려지면서 더불어민주당과 정의당이 강력 규탄하는 등 지역 정가에 큰 파장을 낳고 있다.
홍 시장은 이날 오전 기자회견을 통해 이번 사건에 대한 입장을 밝힐 예정이다.
공소시효가 12월1일인 점을 감안하면 앞으로 검찰 수사는 홍 시장 소환 조사 등 긴박하게 이뤄질 것으로 예상된다.
검찰은 또 박종우 거제시장에 대해 허위사실 공표 등 선거법 위반 혐의도 수사 중이다.
하승철 하동군수도 정치자금법 위반 혐의로 수사 대상이다.
하 군수는 지방선거 전 자신의 출판기념회를 앞두고 지인으로부터 책값 명목으로 1000만원을 받은 혐의로 검찰에 넘겨졌다.
도내 단체장 외 박종훈 경남교육감은 선거캠프 측에서 선거운동 중 발송한 문자메시지 내용을 두고 허위사실공표·명예훼손 등 선거법 위반 혐의로, 하영제 국회의원은 정치자금법 위반 혐의로 수사 대상에 올랐다.