윤석열 대통령은 6일 ‘이태원 압사 참사’와 관련 “국가 애도 기간은 끝났지만, 위로와 추모의 마음을 새겨 다시는 이런 참사가 되풀이되지 않도록 할 책임이 대통령인 제게 있다”고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 참모들과의 회의를 열고 “우리의 미래인 청년들을 지켜주지 못해 대통령으로서 아프고 무거운 마음을 가눌 길이 없다”며 이같이 언급했다고 김은혜 홍보수석이 서면브리핑에서 전했다.
윤 대통령은 “무고한 희생이 다시 발생하지 않도록, 안전한 대한민국으로 나라를 변화시키는 데 각고의 노력을 기울여 달라”고 당부했다.
윤 대통령은 이런 취지로 오는 7일 오전 7시 30분께 대통령실에서 민관이 함께 하는 국가안전시스템 점검회의를 진행할 예정이다. 김 수석은 “정부와 지자체, 민간전문가 그리고 일선 공무원이 함께 참여해 재난안전관리체계에 대한 철저한 진단과 평가에 이어 대한민국에 안전한 시스템을 바로 세우기 위한 방안을 숙의하고 토론하게 된다”고 설명했다.
앞서 윤 대통령은 지난 4일 종로구 조계사 ‘추모 위령법회’, 전날 백석대학교 서울캠퍼스 하은홀에서 열린 ‘위로예배’에 이어 사흘 연속으로 사과의 메시지를 내놓은 것으로 보인다.
윤 대통령은 위령법회 추도사를 통해 “국민 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 비통하고 죄송한 마음”이라고 했고, 위로예배 ‘위로의 말’에서도 “꽃다운 청년들을 지켜주지 못한 미안한 마음은 영원히 저를 떠나지 않을 것”이라고 각각 말했다.
윤 대통령은 이날 낮 12시부터 명동성당에서 정순택 대주교 주례로 봉헌된 추모미사에 김건희 여사와 함께 참석했는데, 추모미사 참석을 계기로 한 별도의 공개 발언은 없었다.
김 수석은 윤 대통령의 미사 참석의 의미에 대해 정 대주교 강론 내용 중 일부를 언급하면서 “세상을 떠난 영혼의 영원한 안식과 다친 분들의 쾌유를 기원하며 고통 중에 있을 유가족을 위로하기 위해 마련된 미사에 대통령이 참석한 것 또한 늘 우리 사회 어두운 곳과 아픈 곳에서 빛과 소금의 역할을 해준 한국 천주교와 함께 국민의 아픔과 상처를 치유해 나가고자 하는 마음을 담아 이뤄진 것”이라고 설명했다.