최근 유럽을 중심으로 기후변화의 심각성을 알리려는 환경운동가들이 미술관에 전시된 세계적 명화에 음식물을 뿌리는 등 과거에는 상상도 할 수 없었던 ‘과격한’ 퍼포먼스를 벌이는 것에 대해 올라프 숄츠 독일 총리가 “잘못됐다”는 견해를 밝혔다. 대중으로 하여금 기후에 관해 관심을 갖게 만드는 게 아니라 되레 짜증과 반발심만 부추긴다는 이유에서다.
6일(현지시간) dpa 통신에 따르면 숄츠 총리는 전날 그가 속한 사회민주당(SPD)의 정책 토론회에 참석해 요즘 유럽에서 잇따르는 독특한 형태의 기후위기 알리기 퍼포먼스에 관한 입장을 밝혔다. 그는 “솔직히 말해 나는 예술작품들에 으깨진 감자가 뿌려지고 하는 것 등이 마음에 들지 않는다”고 말했다. 이어 환경운동가들에게 “행동주의도 좋지만 그 목표가 무엇인지 감안해야 한다”고 조언했다.
이날 이집트에서 개막한 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)에 맞춰 앞서 독일 베를린, 영국 런던, 이탈리아 로마, 네덜란드 암스테르담 등 유럽 주요 도시의 박물관 및 미술관에선 미술 애호가라면 경악을 금치 못할 일들이 줄줄이 벌어졌다. 그곳에 전시된 세계적 명화에 환경운동가들이 토마토 수프, 으깬 감자, 완두콩 수프, 가짜 피 등을 뿌리거나 끼얹은 것이다. 이들은 “기후 재앙에 대한 정부의 관심을 끌기 위해 이렇게 할 수밖에 없었다”고 항변했다.
더 나아가 네덜란드 스히폴 공항에서는 환경운동가들이 무분별한 항공기 탑승을 규탄하며 활주로를 점거했다. 로마 외곽의 순환도로에서는 출근길 차량 통행을 막는 일이 발생한 가운데 독일의 환경운동 단체도 시위의 일환으로 도로를 봉쇄하고 나섰다.
숄츠 총리는 “도로를 점거해 교통 흐름을 막는 것으로 자신들의 대의를 성취했다고 믿는다면 착각”이라고 꼬집었다. 이어 “나는 갑작스러운 교통체증 속에 갇힌 사람들이 그로 인해 ‘아, 기후변화가 정말 심각하구나’ 하며 깨닫는다고 생각하지 않는다”고 덧붙였다. 그러면서 “대신 완전히 짜증만 낼 뿐이다. 그런 방식의 시위가 좋은 생각이 아니라고 생각하는 이유”라고 했다.
이와 관련해 최근 네덜란드 법원은 헤이그에 있는 마우리츠하위스 미술관을 급습해 그곳에 전시 중인 명화 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’를 훼손하려다 붙잡힌 환경운동가 2명에게 각각 징역 2개월을 선고했다. 이들을 기소한 검찰은 “목적이 얼마나 중요하든 수단을 정당화할 수는 없다”며 “명화는 감상하는 것이지 훼손하는 것이 아니다”고 비판했다.