김종철 대통령경호처 차장은 7일 ‘이태원 참사’와 관련, 한남동 관저 경비가 참사의 원인이라는 야권의 주장을 반박했다.
김 차장은 이날 오후 국회에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 ‘한남동 관저 경찰 업무 인력이 이번 사태에 있어서 경찰 인력의 부족을 초래했다고 보느냐’는 장동혁 국민의힘 의원의 질의에 “인과 관계가 없다고 생각한다”고 밝혔다.
김 차장은 “국가 중요 시설을 지키는 치안 경찰관은 다른 업무를 수행하는, (치안·질서 관리 업무와) 별도로 편성된 경찰로 알고 있다”고 말했다.
‘관저 경비 임무는 대통령이 관저에 있을 때만 경비를 하나’라는 질문에는 “아니다. 중요 시설이기 때문에 계시든 계시지 않든 해왔다”고 답했다.
장 의원은 김 차장의 이 같은 설명에 “일부 언론과 야당에서 그와 같이 비판하는 것에 대해 유감스럽게 생각한다”며 “국민들에게 잘못된 허위정보가 전달될 수 있다는 점에서 심각한 우려를 표한다”고 말했다.
안귀령 더불어민주당 상근부대변인은 전날 서면 브리핑에서 “이태원 참사 당일 한남동 관저에 대규모 경찰 인력이 배치됐다”면서 “대통령 부부가 차일피일 입주를 미뤄 ‘빈집’인 곳을 지키기 위해 200명에 달하는 경찰 인력이 투입된 것”이라고 주장했다.
한편 이날 우종수 경찰청 차장은 이번 참사의 일차적 책임으로 용산경찰서를 지목했다. 우 처장은 ‘경찰 병력을 현장에서 지휘·감독할 1차 책임이 누구에게 있느냐’는 장 의원 질문에 “용산서장에게 있다”고 답했다.
장 의원이 이어 ‘현장 상황을 실시간으로 1차 보고받고 감시할 수 있는 곳은 어디인가’라고 묻자 우 차장은 “용산경찰서 상황관리실과 서울경찰청 상황관리실인데 일차적으로 용산경찰서 상황실”이라고 밝혔다.
우 차장은 이날 일부 언론에서 경찰이 경찰을 수사하는 것을 두고 ‘셀프 수사’라는 지적이 나온다는 물음에는 “한 점의 의혹이 없도록 수사하겠다”고 강조했다.