야당이 이태원 참사 관련 국정조사에 이어 특검 카드까지 빼 들었다. 경찰 수사를 ‘셀프 수사’로 규정하는 한편 국조와 특검으로 정부·여당을 전방위 압박하는 모양새다. 여당은 반대의 뜻을 거듭 밝히며 역공으로 맞섰다.
더불어민주당 이재명 대표는 7일 국회에서 열린 최고위원회 회의에서 특검을 제안했다. 당 지도부 선에서 특검 이야기가 공식적으로 언급된 것은 이번이 처음이다. 이 대표는 “철저한 진상 규명은 필요하지만, 현재 수사는 셀프 수사라는 한계를 벗어나기 어렵다. 국정조사 역시 강제 조사 권한이 없기 때문에 결국 이제 특검을 논의할 때가 됐다”며 “중립적 특검을 통해 철저하게 진상을 규명하고 관련자에 대한 엄정한 문책이 뒤따라야 할 것”이라고 말했다.
참사 이후 처음으로 이 대표가 직접 윤석열 대통령의 대국민 사과를 요구하기도 했다. 이 대표는 “가장 중요한 것은 이 모든 참사의 최종 책임자이자 국정 최고 책임자인 대통령이 진지하고 엄숙하게 국민과 희생자분들께 사과하는 것”이라고 주장했다.
여당은 국정조사 주장에 반대하며 오히려 야당이 참여한 정권 퇴진 집회로 인해 경찰이 참사에 신속 대응하지 못했다며 역공을 폈다.
국민의힘 정진석 비상대책위원장은 비대위 회의에서 “민주당이 조직적으로 버스를 대절하며 참가자를 동원했다”며 “서울시 모든 경찰 기동대가 이 집회 질서 유지에 투입됐고 그날 밤 이태원 참사가 벌어졌다”고 주장했다. 주호영 원내대표도 국정조사에 대해 “강제 수사권이 없어 신속한 수사에 오히려 방해되고 정쟁만 야기할 뿐”이라며 반대 의사를 나타냈다.
한동훈 법무부 장관은 특검 도입 주장에 오히려 진상 규명에 방해가 될 수 있다며 반대했다. 한 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 회의 참석 전 기자들과 만난 자리에서 “무엇보다 신속한 수사가 관건인 대형 참사 수사에서 특검을 초동수사 단계부터 하는 건 진실 규명에 오히려 장애가 될 수 있다”며 “검찰 조사까지 마친 후 그래도 미진하다면 특검을 해도 좋다고 생각한다”고 말했다.
세계일보는 이번 참사로 안타깝게 숨진 분들의 명복을 빌며, 유족들의 슬픔에 깊은 위로를 드립니다.