‘이태원 압사 참사’ 당일 경찰 배치가 부족했다는 더불어민주당 국회의원들의 지적에 대해 방문규 국무조정실장이 강남역 인파를 언급하며 비교했다가 뭇매를 맞았다.
8일 방 실장은 국회 정무위 전체회의에 출석해 경찰 출신 황운하 더불어민주당 의원과의 질의에서 이같이 말했다.
우선 황 의원은 “집회·시위 현장 등에는 경력이 과잉 배치돼 있으면서 정작 혼잡 경비가 필요한 지역에는 경비 경찰이 하나도 배치되지 않았다”며 “다른 데 정신이 나가 있는 것이다. 그 중 하나가 마약”이라고 지적했다.
이에 방 실장은 “경찰력이 13만명이 있는데 마약 단속에 동원되는 경력 때문에 인파 관리가 안 된다고는 생각하지 않는다”며 “경찰 배치를 효율적으로 운영한다면 얼마든지 운용할 수 있다”고 답했다.
이어 “일상에서도, 강남역에 하루 통행하는 인원이 13만명이 넘는다”며 “이태원이 아니고 매일의 우리 일상이, 강남역에 하루 다니는 인파가 13만8000명”이라고 덧붙였다.
아울러 “우리가 그만큼 그거(인파)에 둔감하다”고 말했다.
이에 황 의원은 “출·퇴근 러시아워 인파와 이것(이태원)을 어떻게 비교하느냐”고 반문했다.
정무위 위원장인 백혜련 민주당 의원도 “제가 봐도 적절한 비유가 전혀 아니다”라며 “이태원은 핼러윈이라는 특정한 날에 더욱 많은 사람이 몰리는 특수성이 있는 것 아닌가”라고 지적했다.
나아가 “국가와 경찰이 나서서 대비하고 안전조치를 취했어야 한다”고 비판했다.
이에 방 실장은 “우리 일상의 위험이 너무 많이 있는데 거기에 무감각했다는 점을 지적하고 싶다”며 “일상의 위험에도 그런 관리인력이 추가로 필요하다고 생각한다”고 해명했다.
이에 황 의원은 “경찰관을 10배, 100배 늘리자는 말인가”라고 꼬집었고, 같은 당 이용우 의원도 “어디 국민을 탓하고 있나”라고 쏘아붙였다.
비판이 이어지자 방 실장은 “이번 사태를 반면교사 삼아서 일상 곳곳의 위험을 철저히 관리하겠다는 취지”라고 설명했다.