‘이태원 압사 참사’를 사전에 대비하지 못한 박희영 서울 용산구청장이 8년 전엔 지역사회 안전 조성 공로를 인정받아 국회로부터 표창을 받은 것으로 확인됐다. 정작 주민의 안전을 책임지는 구청장의 자리에선 제 역할을 하지 않았다는 비판을 면하기 어렵다.
7일 용산구의회 등에 따르면 박 구청장은 7대 용산구의원이었던 2014년 11월 ‘제52주년 소방의 날’ 행사에서 국회 안전행정위원장 표창을 받았다. 박 구청장은 당시 제9대 용산구 여성의용소방대장이었다. 구의회는 “평소 박희영 대장은 각종 재난현장에서 소방활동을 보조할 뿐 아니라 지역사회의 불우하고 소외된 이웃들에게 봉사와 사랑을 베푸는 등 안전하고 살기 좋은 용산을 만들기 위해 소방공무원의 든든한 동반자로서 역할을 톡톡히 수행해 왔다”고 설명했다.
박 구청장도 “지역사회의 안전 지킴이 역할에 최선을 다하라는 의미로 주신 상이라고 생각한다”고 소감을 밝히기도 했다. 이후 박 구청장은 2017년 7월까지 3년간 여성의용소방대장을 역임했다.
이외에도 박 구청장은 2015년 대한민국 가치경영대상 의정행정부문, 2017년 한국을 빛낸 사람들 대상 사회복지건설발전공로대상·한국을 빛낸 자랑스러운 한국인 대상 지역경제발전공로대상 등을 수상했다.