‘이태원 압사 참사’를 수사하는 경찰청 특별수사본부(특수본)의 수사망은 점차 ‘윗선’을 향해 확대되고 있다. 특수본은 경찰청장과 서울경찰청장, 용산경찰서장의 집무실을 전격 압수수색하며 경찰 지휘부를 겨냥했다. 그러나 재난 대응의 한 축인 행정안전부와 서울시는 이날도 압수수색 대상에서 빠져 부실 수사 논란은 계속 이어질 전망이다.
특수본은 8일 경찰청과 서울경찰청, 용산경찰서, 용산구청, 용산소방서, 서울교통공사 등 4개 기관 55곳에 대한 압수수색을 진행했다고 밝혔다. 서울경찰청과 용산경찰서, 용산구청, 용산소방서, 이태원역은 지난 2일 1차 압수수색 대상에 포함된 곳이지만, 이후 제기된 의혹들을 규명하기 위해 또다시 압수수색에 나선 것으로 풀이된다.
특수본의 2차 압수수색은 앞선 수사에서 제기된 ‘윗선 부실 수사’ 지적과 ‘꼬리 자르기’ 논란을 잠재우려는 의도가 엿보인다. 경찰청장과 서울경찰청장, 용산경찰서장, 용산구청장, 용산부구청장의 집무실을 압수수색 대상에 포함했다.
압수수색 대상의 면면을 보면 특수본 수사의 칼날은 경찰과 용산구에 초점이 맞춰진 것으로 보인다. 참사 관련 경찰을 향한 부정적 여론과 함께 전날 윤석열 대통령이 주재한 국가안전시스템 회의에서 경찰을 강하게 질책한 영향으로 풀이된다.
전체 대상지 55곳 중 경찰 관련 시설이 26곳으로 가장 많고, 용산구가 16곳이다. 특히 경찰의 경우 참사 당일 지휘부 공백과 보고 체계 붕괴, 참사 대응 등의 지적이 제기된 서울경찰청이 16곳으로 가장 많고, 1차 압수수색 대상에서 빠졌던 경찰청은 이날 압수수색이 저녁까지 이어졌다.
경찰과 함께 참사 전후 부실대응 논란이 일고 있는 용산구청의 경우 구청장실과 부구청장실, 행정지원국, 문화환경부, CC(폐쇄회로)TV 통합관제센터 등 19곳이 압수수색 대상에 올랐다. 참사 현장 주변에 CCTV를 설치하고도 현장의 위험성을 인지하고 대응하지 못했다는 지적은 향후 경찰 수사를 통해 규명될 전망이다. 서울교통공사는 이태원역 1번 출구에서 벌어진 이번 참사와 관련한 대처와 지하철 무정차 통과 등의 대응 논란이 수사 대상에 오를 것으로 보인다.
재난 대응 컨트롤타워 역할을 해야 할 행안부와 서울시는 압수수색 명단에서 빠졌다. 행안부는 참사 당일 오후 11시20분에서야 이상민 행안부 장관에게 관련 문자를 발송하는 등 내부 보고 체계 문제가 지적됐다. 서울시는 재난문자 발송에 88분이 소요돼 시민들에게 사태의 긴급성을 제때 전파하지 못했다는 비판을 받고 있다. 일각에선 경찰과 비교해 상대적으로 대응이 신속했다는 평가를 받는 소방을 압수수색 대상에 포함하면서, 행안부와 서울시가 빠진 것은 정권 눈치 보기 수사 아니냐는 목소리가 높다. 특수본 관계자는 전날 “행안부 등 각 기관의 책임과 역할에 대해 법리적으로 검토 중”이라면서도 “154명의 참고인 중 행안부 관계자는 없다”고 밝혔다.