8일 국회 운영위원회 국정감사에서 이태원 압사 참사 관련 질의 도중 대통령 참모진 수첩에 ‘웃기고 있네’라는 문구가 적힌 것이 포착돼 야당 의원들이 거세게 항의했다. “사적으로 오간 이야기”라는 해명에 야당 의원들이 거짓이라고 반발하며 결국 운영위 국감은 일시 중단됐다.
이날 대통령실과 국가안보실, 대통령 경호처 등을 대상으로 진행한 운영위 국감에서 강승규 시민사회수석이 들고 있는 수첩에 ‘웃기고 있네’라는 문구가 적힌 것을 옆자리에 앉은 김은혜 홍보수석이 지우는 모습이 한 언론사 카메라에 포착됐다.
보도가 나간 후 더불어민주당 진성준 의원은 의사 진행 발언으로 “이 (문구를 쓴) 사람이 누군지 밝혀서 퇴장시켜 달라”고 요구했다. 민주당 박홍근 원내대표도 강 수석의 행동이 ‘국회 모독’이라며 “그동안 대통령이 이 XX(비속어)들이라고 해도 사과 한마디 못 받고 여기까지 온 국회다. 그런데 국민을 대신해 하는 국감 자리에서 메모지에 ‘웃기고 있네’라니, 이게 진짜 웃기고 있는 자리인가”라고 언성을 높였다. 그러면서 “해명을 듣고 명백하게 사과하지 않으면 국회 모욕죄로 고발조치하고 당장 퇴장시켜야 한다”고 주장했다.
결국 강 수석과 김 수석은 자리에서 일어나 사과했다. 김 수석은 “강 수석과 다른 사안으로 이야기하다 적은 것을 혹시나 국감에서 위원님께 말한 것처럼 비추어질까 우려돼 제가 지웠다”며 “오해를 빚어지게 한 점 진심으로 죄송하게 생각한다”고 해명했다. 이어 “단연코 위원님들의 질의에 대한 내용은 아니었다”라면서도 “그게 아니었다고 해도 국감장에서 이 무거움을 저희가 반영하지 못했던 부분에 대해서는 진심으로 다시 한 번 사과드린다”고 덧붙였다.
강 수석은 “공적인 것이 아니고 메모지가 옆에 있었기 때문에 어제 일을 갖고 얘기하다 그렇게 한 것”이라며 “둘이 나눈 사적 대화”라고 거듭 선을 그었다. 오해라면 대화 내용을 공개하라는 요구에 강 수석은 “사적 대화를 여기서 공개할 이유는 없다고 생각한다”고 답했다.
민주당 진 의원은 “두 수석은 배석자가 아니라 국정감사의 증인으로 출석한 사람들인데 ‘웃기고 있네’ 이런 이야기를 하며 시시덕대나”라면서 “납득이 가게 구체적으로 해명하지 않으면 국회의원을 모독한 것이고 국정감사를 모욕한 것이라고 하지 않을 수 없다. 따라서 국회 모욕죄 또는 국정감사 방해죄를 들어 고발해야 할 사안이라고 생각한다”라고 말했다.
민주당 강득구 의원은 “‘거짓말 여왕’ 김은혜 수석”이라고 외친 뒤 “저렇게 거짓말할 수 있나”라고 따져 물었다. 강 의원은 “‘웃기고 있네’라는 말은 누군가 웃기고 있는 대상이 있다는 것인데 김은혜 거짓말 여왕은 거짓말을 하고 있다”고 맹비난했다.
같은 당 이수진 의원도 “제가 끝에 앉아있기 때문에 배석한 분들 태도를 계속 보고 있었는데 위원이 질의를 하는 중간에 소리를 내서 웃었고 (‘웃기고 있네’는) 그 이후에 벌어진 사건”이라며 “위원이 질의하고 있는데 그런 태도는 안 좋다고 이미 지적했고 위원장님께서도 지적하셨고 김대기 비서실장이 사과했다. 그 이후에 큰 소리로 못 웃으니까 똑같은 태도로 글을 남긴 것이라고 생각한다”고 꼬집었다.
국정감사에 참석한 김대기 대통령실 비서실장도 “두 수석이 아주 부적절한 행동을 했다고 본다”고 질책하며 난색을 표했다. 사적 대화라는 해명은 거짓이라는 야당 의원들의 항의가 계속되자 주호영 위원장은 후속조치를 위한 여야 간사 간의 협의를 요구하며 정회를 선포했다. 이후 재개된 국정감사에서 김 수석과 강 수석은 결국 퇴장당했다.