대통령실 수석들이 대통령실 국정감사 도중 ‘웃기고 있네’라는 필담을 나눈 장면이 언론 카메라에 포착된 가운데 더불어민주당은 메모 포착 직전에도 대통령실 참모들의 태도가 좋지 않았다고 지적했다.
이수진 민주당 의원은 9일 페이스북을 통해 “새벽 1시45분, 운영위 국감 (대통령실) 마치고 이제 집에 들어왔다”며 “10.29참사 희생자와 유가족들에 대한 미안함과 아픔 때문에 온 국민의 가슴이 절절한데. 국감장에서 깔깔, 큭큭거리던 대통령실 참모들의 웃음소리에 분노가 치민다”라고 당시 상황을 전했다.
이수진 의원은 “‘웃기고 있네’라는 조롱 섞인 대통령실 수석들의 비아냥이 머릿속에서 떠나지 않아 잠을 못 잘 것 같다”며 “156명의 죽음이 희화화되는, 타인의 아픔에 진영싸움으로 맞대응하는 그들에게서 책임은 둘째 치고 휴머니즘조차 찾아볼 수 없다”고 비판했다.
김은혜 대통령실 홍보수석은 전날 국회 운영위 대통령실 국정감사에서 강득구 민주당 의원이 이태원 참사 관련 대통령실 책임을 지적하는 도중, 옆자리에 앉은 강승규 시민사회수석의 메모지에 ‘웃기고 있네’라고 썼다가 지웠다.
이 의원은 이 사건 직전 국정감사 증인석 뒷자리에서 웃음소리가 들렸다고 지적하기도 했다.
이 의원은 “‘웃기고 있네’라는 글 이전에 이미 위원장님(국민의힘 소속 주호영 국회 운영위원장)께 의사진행 발언 통해서 주의를 촉구했다”며 “그냥 웃는 게 아니었다. 제가 이쪽 끝에 앉아 있어 배석한 분들의 태도를 계속 보고 있었다”고 전했다.
이어 “소리를 내서 웃었다”며 “위원이 질의하고 있는 중간이었는데 소리를 내서 웃었고 그 이후에 벌어진 사건”이라고 설명했다.
그러면서 “태도가 안 좋다고 지적해 김대기 대통령실 비서실장이 사과했는데, 이후에 큰소리로 못 웃으니까 이렇게 위원 질의하는데 똑같은 태도로 글로 남긴 거라고 생각한다”며 “분명하게 경고해야 한다”고 강조했다.
이 의원은 또 다른 글을 통해서는 “이 상황이 웃긴가?”라며 “가슴 아픈 이태원 참사의 진상을 규명하고 책임 소재를 따지는 상황이 웃긴가?”라고 반문했다.
아울러 “이것이 윤석열 정권이 이태원 참사 희생자, 유가족을 대하는 태도인가?”라며 “이 상황을 웃으며 바라보고 있는 윤석열 대통령실의 태도에 참담하다. 반드시 책임을 묻겠다”고 했다.
국회 운영위 소속 전용기 민주당 의원도 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 대통령실 참모들이 웃는 모습이 지속적으로 보였다고 주장했다.
전 의원은 “대통령실의 수석이 나오셔서 의원들의 질의에 피식피식 웃는 모습도 지속적으로 보였기 때문에 이 의원이 의사진행 발언을 통해서 ‘대통령실의 비서진이 왜 이렇게 국감을 수감하는 태도가 올바르지 못하냐. 왜 이렇게 웃는 소리도 들리느냐’고 한차례 지적을 했다”며 “그 이후에 ‘웃기고 있네’ 라는 글을 썼기 때문에 사적인 대화를 했다는 건 궤변”이라고 했다.
그는 “사적인 대화를 했다고 해도 부적절한 것”이라며 “무거운 분위기 속에서 국정감사를 진행을 했는데, 전후맥락을 확인한다고 하더라도 전체적으로 부적절했다고 평가한다”고 강조했다.
한편 해당 메모를 적었다고 밝힌 김 수석은 “의원들 질의와 무관한 사적인 대화”라고 해명했지만, 민주당 의원들이 “국회 모욕”이라 강하게 반발하면서 결국 김 수석과 필담을 나눈 강 수석이 국감장에서 퇴장당했다.
오영환 민주당 원내대변인은 전날 서면 브리핑을 통해 “대통령실은 이태원 참사의 책임을 묻는 국민이 웃긴가”라며 “윤석열 대통령은 이태원 참사 앞에 최소한의 예의도 갖추지 않은 강승규, 김은혜 수석의 책임을 엄중히 물어 인사 조치를 취해야 할 것이다. 또한 국회는 국정감사 증인인 두 사람에 대해 국회증언감정법상 국회모욕의 죄를 물어 반드시 고발조치해야 할 것”이라고 했다.