최성범 용산소방서장은 11일 이태원 압사 참사와 관련해 “용산의 안전을 책임지는 관할 소방서장으로서 자리에 연연하지 않고 책임질 각오가 돼 있다”고 말했다.
최 서장은 이날 서울시의회 도시안전건설위원회 행정사무감사에 출석해 ‘현장 지휘관으로서 아쉬운 점과 하고 싶은 말’을 묻는 송도호 위원장 질의에 이같이 답했다.
그는 “책임질 부분은 분명히 책임지고 대답할 부분은 뚜렷하게 대답하겠다”면서 “하고 싶은 말은 많지만 수사 단계라 제 심정 토로가 수사에 영향을 미칠 수 있으니 수사가 종료되고 기회를 주면 발언하겠다”고 말했다.
‘외상후스트레스장애(PTSD)가 있을 텐데 괜찮으냐’는 질문엔 “같이 출동했던 감찰주임은 고위험군으로 분류돼 정신과 진료를 받고 약물치료 중이다. 저도 마찬가지”라고 답했다.
현재 최 서장은 업무상 과실치사상 혐의로 입건된 상태다. 이번 참사를 수사 중인 경찰청 특별수사본부는 최 서장이 참사 발생 전 경찰의 공동대응 요청에 대응하지 않았고, 사고 발생 직후 소방대응 2단계 발령을 신속하게 하지 않은 점 등을 들여다보고 있다.
이날 행감에 출석한 최태영 서울소방재난본부장은 “이태원 참사 현장에 가장 먼저 도착해 사고를 수습하고 현장을 지킨 대원들이 힘든 상황을 겪는 현실이 믿기지 않는다”며 눈물을 보이기도 했다.
그는 “(이전에) 겪지 못한 현장이었다. 구조활동을 시도했으나 입구에 얽힌 요구조자를 구조할 수 없어 후면으로 이동하면서 상당한 시간이 걸렸다”며 “용산소방서장과 직원 모두가 열악한 환경에서도 최선을 다했으나 수많은 사상자가 쏟아지는 상황에서 한 명의 생명이라도 더 살리지 못한 아쉬움이 남는다”고 말했다.