윤석열 대통령의 동남아 순방과 관련해 김건희 여사의 현지 방문 행보가 논란이 되고 있다. 야당에선 김 여사가 캄보디아 프놈펜에서 선천성 심장질환을 앓고 있는 소년을 안고 있는 모습을 촬영한 사진을 공개한 것을 두고 ‘빈곤 포르노’라며 비판을 이어가고 있고, 국민의힘은 문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사의 인도 단독 방문까지 소환했다. 영부인의 순방 중 행보로 인해 정치권이 또 다시 시끄러워졌다.
14일 여야는 김 여사의 현지 병원 방문 행보를 놓고 공방을 벌였다.
더불어민주당은 김 여사가 배우자 공식 일정을 취소하고 유명 배우 오드리 헵번 코스프레를 하며 빈곤 포르노 화보 촬영을 했다며 공세를 폈다.
장경태 민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “이번에도 여지없이 또 외교참사가 발생했다”며 “김건희 여사의 빈곤 포르노 화보 촬영이 논란이 된다”고 주장했다. 이어 장 최고위원은 “김 여사는 공식일정을 취소하고 프놈펜에 있는 선천성 심장질환 소년의 집을 방문해 사진촬영을 했다”며 “외교행사 개최국의 공식 요청을 거절한 것도 외교적 결례이고 의료 취약계층 방문해 홍보수단으로 삼은 건 더욱 실례”라고 비판했다.
박지원 전 국정원장은 한 라디오에서 “배우자 공식 행사는 안 가고 환자 집에 찾아가서 오드리 헵번 코스프레하고 재클린 케네디가 (입었던) 민소매 드레스 입고 나갔다”며 “공식 행사가 있는데 거기는 가지 않고 개별 행동을 한 것은 옳지 않은 일”이라고 지적했다.
또 하나의 쟁점은 김 여사와 바이든 대통령의 팔짱을 낀 사진이다. 외국 정상과 팔짱을 낀게 외교결례라는 비판이 나왔다.
우상호 민주당 의원은 “(김건희 여사가)대한민국의 영부인, 퍼스트 레이디인데 미국 대통령의 팔짱을 낀 모습은 조금 보기 불편하더라”라며 “팔짱을 왜 끼나. 이게 공공 외교의 한 방법인지는 모르겠다. 어쨌든 공식 사진 촬영인데 팔짱을 끼고 하신 건 조금 불편했다”고 했다. 우 의원은 “친근함의 표시일 수 있는데, 그래도 정상 간의 만남이다. 그냥 사적인 자리나 파티도 아닌데 그래서 눈에 띄더라”라며 “상대방이 결례라고 느끼지 않으면 상관 없지만, 애매하다”고 했다.
이에 국민의힘은 문재인 전 대통령의 영부인인 김정숙 여사를 소환했다.
당권주자인 김기현 의원은 페이스북에 “김정숙이 하면 선행이고, 김건희가 하면 참사라는 ‘정선건참’도 아니고 이런 억지 생떼가 어디 있느냐”며 “정권을 빼앗기더니 정신줄마저 놓은 건가. 시비를 걸려면 제대로 걸라”고 비난했다. 윤상현 의원도 한 라디오 방송에서 “역대 대통령 영부인 중에 이렇게 미모가 아름다운 분이 있었느냐”며 “왜 그런 긍정적인 측면을 보지 못하나. 영부인께서 영부인으로서의 활동을 하는데 왜 그렇게 토를 다했는지 이해가 안 된다”고 지적했다．
지난 2019년7월 문 전 대통령의 부인인 김정숙 여사는 일본 오사카 G20 정상회의 당시 프랑스 영부인인 브리지트 마크롱 여사의 팔짱을 낀채 친분을 자랑했다. 당시에도 “외교 무대에서 팔짱을 끼는 것이 결례다”, “예의가 아니다”는 주장이 제기된 바 있다. 다만 대상은 타국 정상이 아닌 영부인이었다. 또 라오스 국빈 방문을 마친 뒤 환송식에서 김 여사가 문 전 대통령보다 앞서 걸은 걸 두고 외교참사라는 국민의힘의 비판이 있기도 했다.
김정숙 여사는 또 2018년 11월 4일부터 3박4일간 문 전 대통령 동반 없이 단독으로 대통령 전용기를 타고 인도를 다녀왔는데, 대통령 순방이 아님에도 대한민국 대통령 휘장을 붙여, 당시에도 부적절한 과잉 의전이라는 지적이 있었다.