이태원 참사 애도기간이던 지난 3일 용산경찰서 경찰들이 사무실에서 생일파티를 하는 모습이 공개돼 논란이 일고 있다. 용산경찰서는 “엄중한 시기에 부적절한 언행인 만큼 죄송하다”며 사과했다.
16일 JTBC에 따르면 이태원 참사 현장을 관할하던 용산경찰서 교통정보센터 사무실에서 생일파티를 하며 축하를 나눴다. 영상에는 경찰들이 가슴에 근조 리본을 단 채로 케이크 앞에서 손뼉을 치고 웃는 모습이 담겼다.
경찰관 가운데 한 명이 “OO아, 바지 한 번 벗자”고 농담을 하자 허리띠를 푸는 시늉을 하기도 했다.
해당 영상은 지난 3일 촬영됐는데, 이날은 이태원 참사가 벌어진 지 엿새째인 날로 국가애도기간이 종료되지 않았던 시점이다.
이들이 생일파티를 하기 전날 용산경찰서는 이태원 참사 특별수사본부로부터 압수수색을 당했다. 또 이임재 전 용산경찰서장이 대기발령 조치를 받기도 했다.
경찰 내부에서도 “참사 관할 경찰서에서 하기엔 부적절한 언행이었다”는 비판이 나오고 있는 것으로 전해졌다.
용산경찰서는 “엄중한 시기인데 직원들이 사려 깊지 못한 행동을 했다”며 “정확한 경위를 파악하고 있다”고 밝혔다.