정부가 코로나19 백신 추가 접종을 독려하기 위해 21일부터 '집중 접종 기간'을 운영한다.
코로나19 예방접종 대응 추진단 등에 따르면 정부는 이날부터 오는 12월 18일까지 4주간 운영되는 집중 접종 기간을 통해 고령층의 50%, 감염취약시설 입소·이용·종사자 60%가 접종받도록 독려에 나선다.
겨울철 재유행 우려가 현실화하고 있음에도 코로나19 변이 바이러스에 대응하는 개량백신, 즉 2가 백신을 활용하는 동절기 추가접종 접종률은 좀처럼 오르지 않는 상황이다.
정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원장은 이날 브리핑에서 "감염취약시설의 예방접종률을 지자체별로 보면 전남은 접종률이 34.6%인데 대구는 10.5%밖에 되지 않는다. 과연 무엇이 이런 차이를 만들었는지 생각을 해 보셔야 한다"며 "접종을 받을 의향이 있지만 거동이 불편한 입소자에게 접종을 제공하는 것은 국가와 시설 관리자들의 의무라고 생각한다"고 말했다.
그러면서 "일반인들보다 치명률이 훨씬 높은 감염취약시설(입소자)에 대한 보호를 적극적으로 시작을 해달라"고 당부했다.
아울러 정부는 이날부터 차관급 이상 고위공직자의 '릴레이 접종'을 시작한다.
현재까지 박진 외교부 장관, 박보균 문화체육관광부 장관, 이정식 고용부 장관, 이기일 보건복지부 1차관, 박민수 보건복지부 2차관, 백경란 질병관리청장, 정봉훈 해경청장, 최재용 소청심사위원장 등 8명이 추가접종을 완료했다.
접종·확진일로부터 120일이 지나지 않은 경우를 제외하면 대부분 이달 말까지 접종을 마칠 계획이다.
동절기 추가접종은 지난 10월 11일 60세 이상 고령층과 면역저하자, 요양병원·시설 입원·입소자 등 건강 취약계층을 대상으로 시작됐으며 10월 27일부터는 접종 대상이 18세 이상 성인으로 확대됐다.
추가접종에 활용되는 2가 백신은 오미크론 변이에 대응하기 위해 만들어졌으며 미국 식품의약청(FDA), 유럽 의약품청(EMA) 등 국외 의약품 규제기관의 허가·승인을 통해 효과성과 안전성이 확인됐다고 추진단은 설명했다.
2가 백신의 이상 사례 신고율은 접종 1천건당 0.3건으로 기존 백신의 3.7건에 비해 낮은 수준이다.
한편 정부는 최근 해외여행시 '백신 3회 접종' 입증을 위해서는 2가 백신이 아닌 기존 백신을 맞아야 한다는 잘못된 정보가 퍼져 혼란이 발생하고 있는 것과 관련, 22일부터 영문 증명서상 동절기 추가접종의 표기를 'Winter Booster'에서 'Winter Booster(3rd vaccination or more·3차 접종 또는 그 이상)'로 바꾸기로 했다.
질병청은 "'부스터'(booster)는 추가접종의 의미로 3회 이상의 접종을 의미해 대부분의 국가에서는 이를 추가접종으로 인정하고 있다"면서도 "국민의 혼선을 최소화하기 위한 조치"라고 설명했다.
현재 각 국가는 입국을 위해 예방접종 완료자 요건을 규정하여 적용하고 있는데 요구되는 백신의 종류와 접종 횟수, 접종 후 경과 기간은 국가별로 다르다.
질병청은 "해외여행을 계획하고 있는 경우 미리 여행국의 우리 공관 홈페이지, 해당국 공식 홈페이지 등을 확인해 코로나19 예방접종 관련 입국 요건을 확인하고, 필요시 코로나19 예방접종증명서를 발급받아 해외여행을 준비하시기 바란다"고 밝혔다.
<연합>