SK온이 국내외 주요 배터리 소재 기업들과 손잡고 니켈 공급망 강화에 나선다.
25일 SK온은 전날 서울 종로구 SK서린빌딩에서 2차전지 소재 기업인 에코프로, 중국 전구체 생산기업인 거린메이(GEM)와 인도네시아 니켈 중간재 생산법인 설립을 위한 업무 협약을 맺었다고 밝혔다.
니켈은 전기차용 배터리에서 리튬, 코발트와 함께 가장 주요한 원소재로 꼽힌다. 니켈 비중이 높을수록 배터리의 에너지 밀도는 높아진다.
3사는 협약에 따라 인도네시아 술라웨시주 모로왈리 산업단지에 니켈 및 코발트 수산화혼합물(MHP) 생산공장을 짓고 오는 2024년 3분기부터 연간 순수 니켈 3만톤에 해당하는 MHP를 생산할 예정이다. 이는 전기차 배터리 약 43GWh, 전기차 기준으로는 약 60만대를 생산할 수 있는 규모다.
3사는 술라웨시주에 위치한 행자야 광산에서 부산물로 코발트를 얻을 수 있는 니켈 산화광을 확보할 계획이다. 또한 니켈 산화광을 원료로 MHP를 만들기 위해 고압산침출 제련 공정을 도입해 순도 높은 니켈 화합물을 만들 계획이다.