국민의힘 지도부가 윤석열 대통령과 만찬 회동을 함에 따라 당 지도부를 향한 친윤(친윤석열)계 의원들의 불만이 누그러질지 주목된다. 친윤계가 참여하는 공부 모임 출범도 가시권에 접어들었다.
27일 정치권에 따르면 국민의힘 지도부는 25일 서울 한남동 윤 대통령 관저에서 만찬을 했다. 윤 대통령과 당 지도부 만남은 지난 9월 당 비상대책위원회 지도부가 구성된 이후 70여일 만에 처음 이뤄졌다. 상견례 성격 회동에서 윤 대통령은 정진석 비대위원장과 주호영 원내대표에게 ‘정말 고생 많다’며 격려한 뒤 포옹한 것으로 전해졌다. 당내에선 윤 대통령이 당 지도부에 힘을 실어준 것이라는 해석이 나온다.
여소야대 국면에서 국민의힘은 야권의 공세로부터 윤 대통령을 제대로 방어하지 못하고 있다는 일종의 압박감을 느끼고 있다. 이 와중에 국회 운영위원회 국정감사 도중 ‘필담 논란’을 일으켰던 대통령실 김은혜 홍보수석과 강승규 시민사회수석을 운영위원장인 주 원내대표가 퇴장시키자 친윤계의 반발이 거셌다. 더불어민주당의 이태원 참사 관련 국정조사 요구를 주 원내대표가 수용해 친윤계의 불만은 커질 대로 커진 상황이었다. 그러나 윤 대통령이 직접 주 원내대표를 포함한 지도부에 지지 의사를 드러낸 만큼 친윤계의 불편했던 심기가 상당 부분 누그러질 것이라는 전망이 나온다.