잉글랜드 주축 공격수 래힘 스털링(첼시·사진)이 가족이 거주하는 자택에 무장 강도가 침입했다는 소식에 카타르 월드컵 16강전을 앞두고 급히 귀국했다.
5일 BBC 방송 등에 따르면, 스털링은 자택에 무장 강도가 침입했다는 연락을 받고 급히 카타르에서 영국으로 돌아갔다. 무장 강도 침입은 현지 시간으로 지난 3일 오후에 발생한 것으로 알려졌다. 스털링에게는 10세 장녀와 5세, 3세 아들이 있다. BBC는 스털링의 잉글랜드 선수단 이탈 이유에 대해 “가족이 사는 집에 무장 강도가 침입했기 때문”이라고 보도했다.
잉글랜드는 이날 열린 16강전에서 세네갈을 3-0으로 격파하고 8강에 올랐다. 그런데 주축 공격수인 스털링이 세네갈전 출전 명단에 포함되지 않아 의문을 자아낸 바 있다. 앞서 잉글랜드축구협회(FA)는 명단 제외 사유에 대해 “가족 문제”라고 설명했다.
개러스 사우스게이트 잉글랜드 감독은 경기 후 “때로는 축구보다 가족이 먼저일 때가 있다”며 “우리는 스털링에게 여유를 주고 싶다. 사태가 어떻게 진행되는지 며칠간 지켜볼 것”이라고 말했다.