대전 이어 충남지사 “자율화 검토” 與 권성동 의원 “1월 말 해제 시행을” 鄭 “노인 백신접종률 50% 넘어야”
일부 지방자치단체가 실내마스크 착용 의무를 해제하겠다고 밝힌 데 대해 정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기대응 자문위원회 위원장이 “마스크를 벗으면 감염이 늘어 중환자와 사망자가 늘어난다”며 반대했다.
5일 서울의 한 쇼핑몰에 마스크를 착용 안내문이 놓여있다. 뉴시스
정 위원장은 5일 “실내마스크를 해제하면 (생기는) 억울한 죽음과 억울하게 고생하는 고위험 계층들에 대한 책임을 누가 질 것이냐”며 “실내마스크 해제는 신중하게 접근해야 한다”고 말했다.
마지막으로 남은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 조치인 실내마스크 착용 의무를 두고 중앙정부와 지자체 간 갈등이 확산할 조짐을 보이고 있다. 대전시는 앞서 자체적으로 실내마스크 의무 조치를 풀겠다는 내용의 공문을 중앙재난안전대책본부에 보냈다. 김태흠 충남지사도 이날 “실내마스크 착용 의무가 코로나19 예방에 얼마만큼 효과가 있는지 의문”이라며 마스크 착용 자율화를 검토하겠다고 밝혔다.
국민의힘 권성동 의원은 이날 “적어도 (내년) 1월 말에는 ‘의무 해제 검토’가 아닌 ‘시행’을 전제로 대책 마련에 나서야 한다”며 실내마스크 의무 찬반 논란에 뛰어들었다. 여당 핵심 의원이 실내마스크 의무 해제를 공개적으로 요구한 것은 처음이다.
방역 당국은 아직 겨울철 재유행이 진행 중이고 고위험군의 백신 접종률이 낮아 실내마스크 의무 해제는 시기상조라는 입장을 재확인했다. 정 위원장은 “중환자 증가세를 보면 환자가 없는 게 아니라 신고를 안 할 뿐”이라며 “(재유행의) 정점은 지나지 않았고 날이 추워지면 본격적으로 겨울철 바이러스가 유행할 것”이라고 강조했다.
당국은 아동·청소년을 중심으로 독감 환자가 늘고 있는 상황에 학교에서 마스크를 벗으면 코로나19와 함께 독감 유행이 커지고, 의료체계에 부담이 될 것으로 분석했다.
정 위원장은 ‘60세 이상의 50%, 감염취약시설 내 이용자·종사자의 60%’ 접종률을 실내마스크 의무 해제 조건으로 꼽았다.