정승일 한국전력 사장은 UAE 원전사업의 주계약자이자 동 사업의 합작투자자로 참여하고 있는 UAE 바라카원전 건설 현장을 방문해 프로젝트의 성공적 완수를 위해 주요 현안 사항들을 점검했다고 한전이 6일 밝혔다.
정 사장은 현장 시찰을 통해 안정적으로 상업운전 중인 1, 2호기와 지난 9월 최초 임계 도달 이후 현재 원자로 100% 출력 상승 시험을 수행 중인 3호기 및 연료장전 전 막바지 시운전 시험을 수행 중인 4호기의 호기별 현황을 점검했다.
UAE 원전 3호기는 내년 중 상업 운전을 개시할 것으로 예상되며, 2호기 상업 운전 이후 1년 만에 3호기가 상업 운전을 하게 된다. 이는 ‘팀 UAE’와 팀 코리아’의 긴밀한 협력의 결과이며, 한국형 원전의 최신 기술력과 경쟁력을 전 세계에 입증하는 계기가 될 것이라고 한전 측은 설명했다.
정 사장은 UAE 방문 기간 중 칼둔 칼리파 알 무바락 아부다비 행정청장과 모하메드 알 하마디 UAE원자력공사 사장을 만나 UAE 원전 사업의 성공적인 마무리 의지를 전달하고, 한-UAE 에너지 분야 협력 확대 방안을 논의했다.
정 사장은 “3호기가 내년에 차질 없이 상업 운전을 개시할 수 있도록 발주처인 UAE 원자력공사(ENEC)와의 협력을 지속해 나갈 것이며, 마지막 4호기까지 성공적으로 프로젝트가 마무리될 수 있도록 역량을 총결집할 것”이라고 말했다. 이어 “대외적으로 많은 관심과 좋은 평판을 받고 있는 UAE 원전사업을 성공적으로 완수하고, 이를 발판 삼아 영국, 튀르키예, 남아공, 케냐 등 해외원전 프로젝트를 적극적으로 추진할 것”이라고 밝혔다.
한편 UAE 중앙은행은 제51주년 UAE 건국절을 기념해 지난 12월3일 1000디르함(약 35만원) 신권 지폐 발행을 공고했다. 신규로 발행되는 지폐의 앞면에는 UAE 건국의 아버지인 자예드 국왕의 초상이, 뒷면에는 UAE 최초의 우주비행사와 바라카 원자력발전소 이미지를 삽입했다. 이 신권은 2023년부터 유통될 예정이다.