지난해 방송된 Mnet ‘스트릿 우먼 파이터’에 출연한 쟁쟁한 댄서들에게서 ‘왁킹의 전설’, ‘댄서들의 댄서’로 불리며 대중에게도 큰 인기를 얻은 댄서 겸 안무가 립제이(34)가 처음으로 클래식 공연장 무대에 오른다.
립제이는 오는 31일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 열리는 송년음악회에서 바이올리니스트 조진주와 한경 아르떼 필하모닉이 연주하는 사라사테의 ‘치고이너바이젠’에 맞춰 왁킹 댄스를 보여준다.
그는 2017년 러시아의 한 야외 무대에서 같은 곡으로 왁킹을 선보인 바 있는데, 해당 영상은 유튜브에서 조회 수 230만 회를 기록하며 화제가 되기도 했다.
립제이는 최근 서면 인터뷰에서 “그 영상을 계기로 ‘왁킹과 클래식도 조화로울 수 있겠다’란 인식이 생겨 이런(클래식 무대에 서는) 기회가 주어진 것 같다”며 “클래식 홀에서 연주자와 한 무대에 서는 건 처음이라 긴장도 되지만 내 퍼포먼스가 연주자와 어떻게 융화될지 기대가 된다”고 말했다.
클래식과 어울리는 춤이라고 하면 흔히 발레나 현대무용을 떠올리고 스트릿 댄스인 왁킹과의 조합은 낯설어 할 사람이 많을 수밖에 없다. 이에 그는 “클래식과 왁킹은 꽤 맞는 부분이 있다”고 설명했다. “왁킹의 근본이 되는 언더그라운드 디스코 음악들을 들어보면 사실 템포나 구성이 조금 다를 뿐클래식이 주는 서사와 비슷한 호흡의 곡이 많습니다. 이런 곡들의 특징은 분량이 보통 7∼8분, 길면 12분 정도 됩니다. (댄스) 배틀에서 보여지는 1분가량의 (짧은) 순간은 정말 하이라이트적인 요소만 보여지는 것이고, 실제 왁킹의 진면모는 긴 호흡의 곡들에서 더 잘 드러나는 것 같아요.”
립제이는 “악장이 전개될수록 드라마틱한 이야기를 하는 클래식 곡이 많다는 점도 왁킹과 비슷한 부분”이라며 “정열적이고 매혹적인 선율의 ‘치고이너바이젠’이 왁킹과 정말 잘 어울리는 클래식 곡”이라고 덧붙였다.
“처음 이 곡을 들었을 때의 강렬함은 제가 왁킹을 처음 만났을 때와 닮았어요. 바이올린이 곡의 전체를 이끌고 가며 애잔하고 서정적이었다가 강렬하고 공허해지고, 열정적이고 차가웠다가 로맨틱해지는 ‘밀고 당기기’로 사람을 온통 홀리죠. 이런 매력이 극적인 감정 표현이 잘 드러나는 왁킹과 정말 잘 맞는다고 생각해요. 왁킹이라는 춤을 악기로 따지자면 현악기의 소리와 정말 많이 닮았거든요.”
그는 춤으로 표현하고 싶은 또다른 클래식 곡을 묻는 질문에 ‘치고이너바이젠’과 상반된 성향의 곡을 골라 추고 싶다며 드뷔시의 ‘달빛’을 꼽았다.
다양한 분야와의 협업에 관심이 많다고 한 립제이는 “춤이 가지고 있는 매력으로 보여줄 수 있는 게 참 많다”며 “새로운 게 많아질수록 예술의 형태는 진화한다고 생각하는 만큼 앞으로도 멋있고 재미있는 건 다 해보고 싶다”고 말했다.