“매우 영리하고 끈덕지며 용맹한 토종개이다.”
풍산개를 최근 남한의 무형문화재에 해당하는 국가비물질문화유산으로 등록한 북한이 원산지인 양강도 김형권군(옛 함경북도 풍산군)에서 풍산개 품평회를 개최했다.
조선중앙통신은 14일 “조선의 국견 풍산개 품평회가 13일 풍산개의 원산지인 양강도 김형권군에서 진행되였다”고 보도했다. 통신은 “예비심사, 기본심사, 전문가 심사, 종합심사, 최종심사 결과에 따라 순위를 결정하는 이번 품평회에 수백마리의 풍산개가 출품되었다”며 “품평회에서는 출품증서 등이 수여되고 해당한 시상이 있었다”고 전했다.
통신은 “영리하고 이악하며(굳세고 끈덕진) 용맹한 것으로 하여 우리 인민들과 친숙해진 풍산개의 원종을 보존하고 많이 번식시키려는 일념 안고 김형권군, 풍서군, 갑산군의 주민들이 키운 풍산개들이 높은 평가를 받았다”고 설명했다.
북한 함북 풍산 지방에서 오랜 기간 길러온 사냥개 품종인 풍산개는 진돗개·삽살개·동경개와 더불어 우리나라 4대 토종개 중 하나이다. 북한 자료에 의하면 풍산개의 원종은 개와 승냥이(늑대) 사이에서 교잡된 것으로 호랑이까지 사냥할 수 있는 시베리아 라이카의 후손일 것이라는 설도 있다.
앞서 북한 문화성 민족유산보호국은 지난달 풍산개 기르기와 길들이기, 풍산개를 이용한 사냥 관습, 풍산개 관련 설화·소설·영화·미술작품 등 풍산개와 관련한 문화를 국가비물질유산으로 등록했다.
남북은 1999년 남북 야생동물 교류 사업의 하나로 서울대공원이 평양 중앙동물원에서 풍산개 암수 2쌍을 들여왔다. 또 2000년 6월 남북정상회담 때 북한 김정일 국방위원장이 당시 김대중 대통령에게 ‘자주’(이후 ‘우리’)와 ‘통일’(‘두리’)이라고 이름 붙여진 풍산개 한 쌍을 선물했다.
김정은 국무위원장은 천연기념물 제368호인 풍산개를 2014년 11월7일 ‘국견’으로 삼았으며, 2018년 9월 남북 정상회담을 계기로 문재인 당시 대통령에게 풍산개 ‘곰이’와 ‘송강’을 선물했다.
문 전 대통령은 청와대 관저에서 기르던 곰이와 송강을 퇴임 이후 양산 사저에서 키우다 최근 정부에 반환했으며, 곰이와 송강은 이달 9일 광주 우치동물원으로 옮겨졌다.