일본 중앙은행인 일본은행이 20일 금융정책결정회의에서 시장의 예상과 달리 금융완화 정책을 일부 수정해 사실상 장기 금리를 인상했다고 교도통신 등이 보도했다.
일본은행은 단기 금리는 -0.1로 동결했으나 10년물 국채 금리는 변동 폭을 기존 ‘± 0.25 정도’에서 ‘± 0.5 정도’로 확대해 이날부터 적용했다. 장기 국채 매입 규모는 내년 3월까지 1개월에 7조3000억엔(약 71조원)에서 9조엔(88조원)으로 확대했다. 장기 금리가 그동안 변동 폭 상한선(0.25%) 근처에서 움직이고 있어 이 조치는 사실상 금리 인상에 해당한다고 니혼게이자이신문이 설명했다.
장기 금리 변동 폭 확대는 엔저(엔화 약세)로 에너지, 식품 가격 등이 급등하면서 가계와 기업이 타격을 받은 것에 대한 대응책으로 풀이된다. 엔·달러 환율은 지난 10월 21일 달러당 151엔대 후반까지 오르는 등 엔화 약세 기조가 이어져 왔고, 10월 소비자물가는 지난해 같은 달보다 3.6 오르며 40년 8개월 만에 가장 높은 상승률을 기록했다.
일본은행의 발표 뒤 장기 금리는 이날 오후 한때 0.460%까지 상승했고, 엔·달러 환율은 달러당 137엔대에서 132엔대로 크게 떨어졌다. 일본 정부는 경기 부양을 위해 약 10년간 추진해 온 금융완화와 저금리 정책을 구로다 하루히코(黑田東彦) 일본은행 총재가 퇴임하는 내년 4월 이후 수정하는 방안도 검토 중이다. 일본 정부는 2013년 1월 이후 이 같은 기조를 유지해왔으나 엔화 가치 하락으로 고물가가 지속되자 정책 선회를 추진하는 것이다.