국민의힘 당권 레이스가 시작된 가운데 친윤(친윤석열)계 핵심 장제원 의원은 20일 "윤심(尹心·윤석열 대통령 의중)이 당심(黨心)이고, 당심이 민심(民心)이다. 그걸 분리해 '나는 민심 받는 사람', '나는 당심 받는 사람'이라고 하는 것은 해괴망측한 논리"라고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 장제원 의원은 이날 김해시 중소기업비즈니스센터에서 열린 경남혁신포럼 정기 총회에 참석해 "당심과 윤심, 자유 우파 민심을 같이 받는 분이 이번 당 대표가 되어야 한다"하며 이같이 말했다.
경남혁신포럼은 장 의원이 상임고문으로 있는 단체다.
당권에 도전하는 김기현 의원은 이날 현역 중 유일하게 경남혁신포럼 정기총회에 참석했다.
장 의원은 "지금까지 당과 대통령이 다른 목소리를 내고 삐거덕삐거덕, 내부총질 하면서 국민의힘이 어려웠지 않았냐"며 "전당대회에서 우리 당을 완벽하게 정비해 일사불란하게 한목소리를 내야 한다"고 목소리를 높였다.
그는 이어 "당이 일사불란하게 똘똘 뭉쳐 갈 때 국민들이 안정감을 가지고 집권 여당을 믿어주고, 지지를 보내 줄 것"이라고 재차 말했다.
그는 대한민국을 정상화하려면 5가지 산을 넘어야 한다며 대선에서 승리해 첫 번째 산을 넘었고, 전당대회가 두 번째 산이다"며 "전당대회로 당을 정비해 총선 승리라는 세 번째 산을 넘어야 한다"고 강조했다.
그는 "진정한 정권교체는 내후년 총선에서 압도적으로 승리하는 것"이라며 "정부가 필요한 개혁법안을 한 건도 통과시키지 않고, 예산도 아직 통과시켜주지 않는 것은 대선 불복이다"고 주장했다.
그는 총선 승리 후 교육·연금·사회개혁 등 개혁을 추진해 네 번째 산을 넘고 마지막으로 정권을 재창출해 다섯 번째 산을 넘자"고 말했다.
장 의원은 또 "당권에 도전하는 김기현 의원을 거론하며 울산시장을 하며 행정 경험을 쌓고 국회에선 4선, 원내 사령탑까지 한 투쟁력과 전략을 동시에 가진 분"이라고 추켜세웠다.
그러면서 "'김장연대'(김기현·장제원)라고 하는데 오늘은 이 정도만 하자. 맞선을 본 지 얼마 되지 않았는데 벌써 결혼하라고 한다"고 말했다.
김기현 의원은 축사에서 장 의원을 향해 "제가 봐도 정말 대통령이 신뢰하는 분"이라며 "후보 경선도 이기고 대선도 이기고, 처음에는 조금 삐거덕했지만, 장 의원이 나타나니까 싹 정리가 됐다"고 말했다.