미국에서 보관하던 조선시대 유교책판 61점이 고국의 품으로 돌아왔다.
한국국학진흥원은 21일 ‘미국소재 우리 문화재 환수식’을 가졌다. 국외소재문화재재단, 한국국외문화재연구원과 협업한 결과다.
진흥원에 따르면 지난 8월 “고(故) 프랭크 윌리엄 존스(1942~2022)가 생전 나토(NATO) 근무 중 한국에서 구입한 유물을 유족들이 처분한다”는 정보가 국외소재문화재재단을 통해 전해졌다. 이들 기관은 유물의 출처와 반출 경위, 문화재적 가치 조사를 거친 후 미국으로 건너가 유물 매입에 성공했다.
◆유교책판 존재 처음 확인…세계유산 일부 환수도
이들 기관이 되찾아 온 유교책판은 모두 4종 61점이다. 먼저 ‘주서강록간보’ 책판 27점은 조선후기 학자 이재가 이황의 문인들이 편찬한 ‘주자서절요강록’을 수정하고 보완한 것이다.
‘상은집’ 책판 20점은 조선말기의 학자 박사규의 시문집이다. ‘유정일집’ 책판 12점은 영천 출신의 임진왜란 의병장 최응사(1520~1612), ‘농려집(農廬集)’ 책판 2점은 봉화 출신 학자 강헌규(1797∼1860)가 쓴 시문집이다.
이 중 ‘주서강록간보’, ‘상은집’, ‘유정일집’은 18세기 말에서 20세기 초에 판각했다. 인쇄본은 일부 전해지나 지금까지 책판은 국내에 전해지지 않는 것으로 알려졌다. 그러나 이번 환수과정에서 책판의 존재가 처음으로 확인됐다.
‘농려집’은 약 195장의 전체 책판 중 한국국학진흥원에 소장돼 유네스코 세계기록유산 ‘한국의 책판’으로 지정된 11장의 기존 책판이 아닌 다른 책판으로 확인됐다. 세계기록유산의 일부를 환수해 왔다는 점에서 의미가 있다는 게 진흥원의 설명이다.
◆“조선시대 유학자의 집단지성”
유교책판은 조선시대 유학자들의 저작물을 간행하기 위해 나무판에 새긴 책판이다. 공동체 출판의 형식을 띤 집단 지성의 결과물이기도 하다. 2015년 10월10일 한국국학진흥원은 305개 문중과 서원 등에서 기탁한 6만4226점의 유교책판을 ‘한국의 유교책판’으로 유네스코 세계기록유산으로 등재했다. 이번에 진흥원이 환수한 4종의 유교책판 역시 한국 고유의 가치를 그대로 보여주는 유물이다.
정종섭 한국국학진흥원장은 “이번 환수는 해외로 반출된 우리나라의 중요한 기록유산을 되찾아와 제자리로 돌려놓는다는 의미와 함께 향후 세계기록유산으로의 추가 포함 가능성을 열었다는 점에서 주목할만하다”고 말했다. 그러면서 “환수한 61점의 유교책판은 최첨단 설비를 갖춘 목판 전용 수장고인 ‘장판각’에서 보존 관리하면서 전통기록 유산을 활용한 연구 및 전시에 활용할 것”이라고 덧붙였다.