경남 진주시는 경남 서부지역과 전남 동부지역을 아우르는 산업·경제·문화·예술·교육의 요충지다.
충무공동이 미래형 혁신도시로 지정된 이래 한국토지주택공사(LH) 등 11개 공공기관이 입주해 신성장 거점도시로 발돋움하고 있다.
진주시의 올 10월말 기준 인구수는 34만9000명으로, 1일 평균 급수 생산량은 15만2362㎥이며 상수도 보급률은 99.9%에 달한다.
진주시는 인구 50만명을 목표로 상수원인 진양호를 비롯한 상수도 기반시설을 체계적으로 운영하며 전국에서 가장 저렴한 요금으로 양질의 수돗물을 공급하고 있어 상수도 분야에서 최고 경쟁력을 갖춘 도시로 떠오르고 있다.
◆ 노후 상수관로 교체로 ‘깨끗한 수돗물’ 공급
진주시는 민선 7기 조규일 진주시장 취임 후 상하수도사업소에서 맑은물사업소로 조직을 개편하고 시민들이 안심하고 사용할 수 있는 안정적인 수돗물 공급을 위해 2018년부터 2026년까지 1140억 원의 예산을 투입해 441㎞ 구간의 노후 상수관로 교체사업을 추진하고 있다.
시는 또 2011년부터 2020년까지 177억원을 투자해 시가지 전역을 35개 블록으로 나누고 상수도 관망 블록시스템을 구축했다.
이를 통해 실시간 유량분석이 가능해져 유수율 향상 및 경영효율화 기반을 마련했다.
민선 7기에 들어선 2018년부터는 유수율이 낮고 노후도가 심한 지역에 매년 100억원 이상을 들여 50㎞ 이상의 노후 상수관로를 교체했다.
그 결과 노후율은 2017년 47.2%에서 2021년 39.4%로 낮아지고 유수율은 2017년 67.5%에서 2021년 73.6%로 개선됐다.
◆ 정수장 현대화 및 고도정수처리시설 도입
진주시는 정수장이 1978년 설치된 1정수장(6만㎥/일)과 1987년 설치된 2정수장(14만㎥/일)으로 이원화된 데다 시설이 노후함에 따라 맑은 물 공급과 운영에 어려움을 겪어왔다.
이에 시는 정수장 통합 및 시설 현대화를 골자로 국비 484억원 포함 총사업비 967억원을 들여 2020년부터 노후정수장 정비사업을 추진 중이다.
현재 기본 및 실시설계를 완료하고 환경부로부터 일반수도사업(변경) 인가를 받아 내년부터 본격적으로 공사에 들어간다.
정수장 통합 및 현대화를 통해 비효율적인 운영 구조를 개선해 재정 건전성을 강화함으로써 시민들에게 깨끗하고 안전한 수돗물 공급에 박차를 가하고 있다.
또 진주정수장에 고도정수처리시설 설치사업이 내년부터 본격 시작된다.
진주정수장 고도정수처리시설 설치사업은 노후정수장 정비사업으로 통합된 2정수장에 오존 살균과 활성탄 흡착 여과방식의 17만5000t 규모의 고도정수처리시설을 설치하는 사업으로, 국가균형발전특별회계 사업예산 420억원 포함 총 사업비 600억원이 투입된다.
시는 고도정수처리시설이 설치되면 표준정수처리 공정에서 완전히 처리되지 않는 수돗물 특유의 맛과 냄새는 물론, 미생물과 소독부산물 등 미량의 유기물질까지 완벽하게 제거하게 되며, 특히 봄부터 여름철에 자주 발생하는 조류에도 대처할 수 있게 된다고 밝혔다.
조규일 진주시장은 “앞으로도 고품질 맑은 물의 안정적 공급을 통해 시민들의 건강과 삶의 질 향상을 위해 노력하겠으며, 완벽한 수질관리로 전국에서 가장 안전한 수돗물을 생산·공급할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.