원·달러 환율이 6개월만에 1270원대로 내려왔다. 미국 연방준비제도이사회(Fed·연준)의 긴축속도 조절 기대감 등이 작용한 결과로 풀이된다. 올해 내내 지속됐던 ‘강(强) 달러’ 현상이 약화되고 있다는 분석이다.
22일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전일 대비 9.5원 하락한 1276.2원에 마감됐다. 종가기준으로는 지난 6월10일 (1268.9원) 이래 약 6개월만에 최저치다. 환율은 최근 계속 하락하고 있다. 지난 19일 이래 4거래일 연속 내림세로 이 기간 29.2원 하락했다.
우선 연준이 4차례 연속 단행했던 ‘자이언트 스텝(0.75%포인트 기준금리 인상)’에서 ‘빅 스텝(0.5%포인트 기준금리 인상)’으로 인상 속도를 조절하면서 긴축 움직임을 조절할 것이라는 기대감으로 달러 가치가 상대적으로 약해졌다는 분석이 나온다. 신한투자증권은 최근 보고서에서 “올해 달러화 초강세를 견인했던 원인 중 하나인 연준의 압도적 긴축 기조가 누그러질 조짐이 보이자 외환시장이 즉각 반응하고 있다”고 분석했다. 연말이 다가오면서 특별한 거래물량이 없는 가운데, 수출업체들의 달러 매도 물량이 증가하고 있는 것도 최근 환율 하락세의 한 원인으로 분석된다. 이외에 일본은행이 금리인상을 단행하면서 엔화 강세 현상이 빚어지고 이에 따른 영향으로 원화 가치도 상대적으로 상승하고 있다는 분석도 나온다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 전일 대비 0.23포인트 떨어진 103.93을 기록하고 있다.
달러가치의 약화는 올해 전세계 금융시장을 지배했던 ‘강달러’ 현상이 둔화되는 것아니냐는 분석을 낳는다. 국제금융센터는 보고서에서 20일 기준 달러인덱스가 올해 고점(114.106) 대비 8.9% 하락한 점을 짚으며 현재 국외 금융시장에서는 환율 여건이 ‘강달러 둔화’ 방향으로 변화하고 있으며, 내년 상반기 혼조 국면을 거쳐 하반기에는 약세 방향으로 전환될 것으로 보는 시각이 우세하다고 지적했다. 당분간 높은 변동성 장세가 계속 될 수 있다는 것이다.
한편 이날 코스피는 기관투자자 매수세에 힘입어 상승마감했다. 전일 대비 27.78포인트(1.19%) 오른 2356.73에 장을 마감했다. 개인이 5658억원, 외국인이 44억원을 순매도했는데, 기관 홀로 5854억원을 순매수하며 지수 상승을 이끌었다.