12.6%→23.5%→14.8%… ‘롤러코스터’ 타는 중국발 입국자 양성률

당국, 방역 조치 강화

음성확인서 제출 첫날 12.6%
전날보다 20%P 가까이 떨어져
다음날 다시 23.5%까지 치솟아

방대본 “일자별 편차 있을 수도”
도착 후 확진 이유엔 “잠복기 탓”

中, 해외입국자 격리 전면 폐지

중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 차원에서 강제해온 해외 입국자 격리를 3년 만에 폐지한 가운데 정부는 중국발 입국자에 대한 고강도 방역 조치를 이어간다는 방침이다. 코로나19 음성확인서 제출이 의무화됐지만, 중국발 입국자 7명 중 1명이 확진자로 나타나는 등 음성확인서를 지참한 확진 판정이 잇따르고 있다.

8일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 전날 중국에서 인천국제공항으로 들어온 내·외국인 1267명 가운데 90일 이내 단기체류 외국인 291명을 대상으로 유전자증폭(PCR) 검사를 한 결과, 43명이 양성이었다. 양성률은 14.8%로 지난 6일(23.5%)보다 줄었지만, 최근 며칠간 중국발 입국자 양성률이 10%포인트 안팎의 ‘급등락’을 거듭하고 있다.

중국에서 온 단기체류 외국인의 코로나19 누적 양성률이 21.7%를 기록한 8일 인천국제공항 제1여객터미널에서 해외 입국자들이 이동하고 있다. 뉴스1

코로나19 음성확인서 제출 의무 시행 첫날인 지난 5일 양성률은 12.6%로 전날(31.4%)보다 20%포인트 가까이 떨어졌다. 이에 음성확인서 제출 의무가 시행된 데 따른 결과로 분석됐지만, 이튿날인 지난 6일 양성률은 23.5%로 급등했고 전날 양성률이 다시 14.8%로 꺾였다. 이에 대해 방대본 관계자는 “일자별 편차가 있을 수 있어 일정 기간 추이를 관찰한 후 분석·전망을 안내할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 앞서 방역 당국은 음성확인서를 제출한 중국발 입국자의 도착 후 확진 판정 관련해서 ‘잠복기’를 하나의 이유로 들었다.

정부는 당분간 중국발 입국자에 대한 방역 조치에 총력을 다한다는 입장이다. 정부는 중국발 입국자에 대한 코로나19 검사 의무뿐 아니라 ‘단기 비자 발급 제한’ 등 사실상 중국 관광객의 입국을 차단하는 고강도 방역 조치를 펴고 있다. 2020년 코로나 사태 초기에 중국발 입국자에 대한 규제 조치를 하지 않아 초기 대응에 실패한 문재인정부의 경험을 되풀이하지 않겠다는 것도 하나의 이유다. 다만 이번 방역 조치는 당시와는 달리 확진자 유입을 막는 게 아닌 ‘변이 감시’에 방점이 찍혀있다. 중국이 자국 내 코로나19 관련 정보를 투명하게 공개하지 않고 있기 때문에 방역 조치를 통해 새 변이 유입 속도를 늦추고, 유입된 변이 정보를 빠르게 얻겠다는 것이다.

전날부터는 홍콩·마카오발 입국자에 대한 방역 조치도 강화됐다. 입국 후 PCR 검사는 안 해도 되지만 입국 전 음성확인서를 제출해야 한다. 전날 홍콩발 예약자 1212명 가운데 1103명이 입국했고 예약자의 약 9%(109명)가 입국하지 못했다. 개별적인 이유는 파악이 안 되지만 일부는 출국 전 코로나19에 확진됐을 것으로 추정된다. 전날 마카오발 항공편은 없었다.

중국 정부는 지난달 26일 발표한 지침에 따라 2020년 3월부터 실시한 해외 입국자 격리 의무를 이날 폐지했다.

중국에 입국하는 내·외국인이 입국 후 공항에서 실시하는 건강 신고와 일반적 검역 절차에서 이상이 발견되지 않으면 격리 없이 바로 자택 등 목적지로 갈 수 있다. 중국 정부의 방문·체류 허가를 받은 외국인은 출발 48시간 전에 실시한 PCR 검사 음성확인서만 제출하면 된다.

중국 강제격리 폐지 첫날인 8일 홍콩발 베이징행 항공편을 이용해 베이징 서우두 공항에 도착한 승객들이 입국장을 빠져나오고 있다. 연합뉴스

다만 중국을 오가는 인원이 단기간 내 급증하지는 않을 것으로 보인다. 현재 일부 국가들이 중국 내 코로나19 확산과 새 변이 유입 가능성 등을 고려해 중국발 입국자에 대한 방역 강화 조치를 시행하고 있어서다. 항공편 증편도 당분간은 기대하기 어렵다는 관측이 일반적이다.