“순간 전쟁이 났구나 싶었어요. 왠지 모를 두려움과 불안감이 밀려왔고 온몸은 금세 땀으로 흠뻑 젖었습니다.”
9일 오전 10시 인천 강화읍에서 만난 조창신(57·관청리)씨는 몇 시간 앞서 새벽에 발생한 지진을 몸소 느꼈다고 전했다. 그의 거주지는 강화군 지진 진원지로부터 거리가 상당히 떨어져 있었지만 충격이 컸고, 여전히 흥분이 가라앉지 않은 듯 상기된 얼굴이었다. 뜬눈으로 밤을 지새웠다는 조씨는 “큰 흔들림이 감지되고 3초가량 지나 기상청의 긴급 재난문자를 받았다”면서 “‘다행이다’라는 안도감과 함께 긴장의 끈을 놓을 수 있었다”고 회상했다.
3.7 규모의 지진은 인근 섬 지역 주민들에게 더 크게 전해진 것으로 파악됐다. 진앙에서 가까웠던 서쪽의 서도면 볼음·아차·주문도 및 삼산면 석모도, 북서부에 위치한 교동도 등이 대표적이다. 교동면에 사는 한 주민은 “무언가 부딪치는 ‘쿵’ 소리에 잠에서 깼다. 침대가 심하게 움직였고 마치 천장까지 요동치는 것처럼 보였다”며 “가족들은 혹시나 하는 마음에 집 밖으로 대피할까 고민을 했다. 살면서 이런 공포감은 처음이었다”고 급박했던 당시를 알렸다.
이날 강한 흔들림은 강화군이 설치한 폐쇄회로(CC)TV에도 고스란히 나타났다. 오전 1시27분에 강화읍 갑곶리 마을을 비추고 있는 CCTV 영상을 보면 매우 짧지만 자극이 가해진 카메라가 휘청거리며 일대를 찍었고, 그 여파는 한동안 계속됐다.
한덕종(화도면 문산리)씨는 “더 이상 우리나라도 지진 안전지대가 아니라고 생각했지만, 그게 우리 얘기일 줄은 몰랐다”면서 “타지의 가족과 친척이 무척 걱정을 했는지 아침 일찍부터 안부 전화를 걸어와서 ‘아무 일 없다, 걱정하지 말라’고 오히려 다독였다”고 했다.
인천소방본부에 따르면 이날 오전 8시 기준으로 강화도 해상 지진과 관련해 40여건의 신고가 접수됐다. “건물이 흔들렸는데 왜 그런지”, “지진이 발생한 게 맞느냐, 어떻게 해야 하나”라며 소방당국에 문의했다. 경기도 소방재난본부에도 50건 넘게 신고가 이어졌다. 지진은 인천과 인접 경기도 대부분 지역에서 감지됐지만, 다행히 인명이나 재산 피해는 없는 것으로 확인됐다.