더불어민주당 이재명 대표의 검찰 출석을 두고 여야는 엇갈린 입장을 보였다. 야당은 검찰이 무리한 수사를 하고 있다고 반발했고, 여당은 이 대표를 감싸는 야당 지도부를 집중 공격했다.
10일 열린 민주당 원내대책회의에서는 검찰과 정부·여당을 비판하는 목소리가 쏟아졌다. 박홍근 원내대표는 “제1야당 현직 대표를 검찰로 소환한 정권은 우리 헌정사에서 처음”이라며 “법치를 운운하지만 그 실체는 윤석열 대통령의 정적을 제거하고 야당을 탄압하려는 무도한 철권통치와 다르지 않다”고 지적했다. 그러면서 “독일 나치와 조선총독부가 국민을 겁박할 때 내세운 것도 법치였다”고 강조했다.
이 대표 수사에 대한 맞불성으로 ‘김건희 여사 때리기’도 이어졌다. 김성환 정책위의장은 “야당 당대표 자리가 법 앞에 성역이 될 수 없는 것처럼 대통령 배우자 자리도 성역이 될 수 없다”며 “윤석열 검찰은 제1야당 대표에게는 인디언 기우제 지내듯 없는 먼지까지도 몰래 주머니에 채워 넣고 털어대면서 왜 도이치모터스 주가 조작 사건은 조사조차 하지 않는지 답해야 한다”고 촉구했다.
그러나 이처럼 ‘이 대표 지키기’로 똘똘 뭉친 지도부 분위기와는 달리 당내에서는 이 대표 사법리스크와 관련해 명확한 노선을 정하지 않고 물밑에서 침묵하며 우려하는 이들이 상당한 상황이다. 민주당 조응천 의원은 이날 SBS라디오에서 “당내에서 ‘똘똘 뭉쳐야 한다’ 혹은 ‘분리 대응해야 한다’고 명확히 자기 입장을 밝히는 사람은 소수”라며 “거의 절대다수가 현 상황을 굉장히 우려하면서 목소리를 안 내고 있다”고 말했다. 그러면서 “(사법리스크와 관련해) 명확한 증거가 나오거나 사법적 절차가 획기적으로 진전될 때는 상황이 많이 달라질 것”으로 내다봤다.
국민의힘은 민주당 지도부가 이 대표 검찰 출석에 동행하며 비호에 나선 것을 맹비난했다. 국민의힘 주호영 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “이해하기 어려운 것은 왜 개인 문제인데 민주당이 총출동해 막고 위세를 부리냐는 것”이라며 “법과 팩트의 문제지, 제1당 위세와 힘으로 수사를 막거나 저지할 수는 없는 일”이라고 꼬집었다. 국민의힘 당권 주자인 윤상현 의원도 이날 이 대표가 출석한 수원지검 성남지청 앞에서 열린 보수진영 집회에서 “누가 검찰 조사를 받으러 가는데 같은 당 지도부와 강성 지지자들을 호위무사로 대동하나”라며 “나라를 구한 개선장군마냥 의원들, 당직자들, 지지자들과 함께 나타나 특유의 궤변만 늘어놨다”고 비판했다.
이 대표 사법리스크로 여야 간 갈등이 고조되며 1월 임시국회는 개점휴업 상태를 이어갈 전망이다. 민주당 박 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “국민의힘이 여당으로서의 책무를 거부한다면 국회의장의 결단을 간곡히 요청한다. 내일까지 본회의를 소집해 긴급현안질문 실시를 위한 표결 절차를 밟아주시길 바란다”고 요구했지만 여당은 북한 무인기 침투 진상 규명 관련 긴급현안질문을 위한 본회의 개최에 반대하고 있다.