애플이 빠르면 2024년부터 모바일 장치에서 자체 맞춤형 디스플레이를 사용할 전망이다. 삼성, LG 등 기술 파트너에 대한 의존도를 줄이는 방향성으로 풀이된다.
11일(현지시간) 블룸버그통신은 업계 관계자들을 인용해 애플이 내년 말까지 최고급 애플워치의 디스플레이를 교체하는 작업을 시작할 방침이라고 전했다. 현재의 유기발광다이오드(OLED) 표준을 마이크로LED라는 기술로 업그레이드하는 것으로, 이 디스플레이를 아이폰을 포함한 다른 기기에도 도입할 계획이다.
이러한 변화는 애플 기기의 자체 제작 부품을 늘리려는 전면적인 노력의 일환이다. 자사 제품 디자인과 기능에 대해 더 많은 통제권을 갖기 위해서로 보인다. 애플 본사에서는 이와 관련한 논평을 하지는 않았다.
블룸버그는 애플의 자체 디스플레이 설계 프로젝트(코드네임 T159)가 수년째 진행 중이라고 보도했다. 2018년 애플워치를 시작으로 이러한 움직임이 나타났다. 이번 조치는 워치 화면의 주요 공급 업체인 삼성디스플레이와 LG디스플레이에 타격을 줄 것이라는 분석이다.
기술자들에 따르면 애플이 개발 중인 차세대 마이크로LED 디스플레이는 콘텐츠가 유리 위해 칠해진 것처럼 보이는 것이 특징이다. 개발된다면 애플이 완전히 사내에서 설계 및 개발한 첫 번째 디스플레이가 된다.
다만 높은 비용과 기술적 문제로 인해 프로젝트가 지체되고 있다는 분석도 나온다. 2024년으로 정했던 잠정 목표는 2025년까지 미뤄질 수 있다는 전망이다. 이 기술을 대형 디스플레이에 포함시키는 것을 목표로 했던 애플은 이 때문에 최초에 적용할 기기를 모바일 장치인 워치(화면크기 약 2인치)에 집중하고 있다.