“1골 차에서 결국 8골까지 벌어졌네요.”
폴란드·스웨덴 세계선수권대회에 출전 중인 한국 남자 핸드볼 대표팀 라이트백 이현식(31·SK)은 경기가 끝나자 아쉬운 듯 고개를 떨궜다. 한국은 15일(한국시간) 스웨덴 크리스티안스타드에서 열린 대회 조별리그 D그룹 두 번째 경기에서 포르투갈에 24-32로 졌다. 앞서 헝가리에 첫 패를 당한 대표팀은 내리 2패를 당하며 조 최하위로 내려앉았다.
경기 초반과 마지막이 아쉬웠다. 대표팀은 전반 10분까지 단 3골을 넣는 데 그쳤지만 포르투갈은 7골을 몰아쳤다. 전반 16분 5-10, 더블스코어까지 밀린 대표팀이 한 점 한 점 따라붙기 시작하며 전반을 12-15로 마쳤다. 기세가 살아난 대표팀은 후반 내내 포르투갈을 1골 차로 추격했다. 경기 종료 8분 전, 하민호(31·인천도시공사)의 득점이 터지면서 24-25를 만든 대표팀은 승리를 향한 희망을 이어갔다.
하지만 이게 끝이었다. 24점을 마지막으로 대표팀은 추가 득점을 쌓는 데 실패했다. 반면 포르투갈은 집중력을 발휘해 7골을 넣으면서 경기를 가져갔다. 홀란도 프레이타스(58) 감독은 “경기 종료 직전 10분이 아쉬웠다”며 “후반에 동점을 만들 기회가 4차례 있었지만 이를 살리지 못했다”고 돌아봤다. 팀 내 최다 득점(4골)을 기록한 이현식은 관중 투표로 선정한 ‘플레이어 오브 더 매치’에 선정됐다. 이현식은 “한국 핸드볼팀은 성장하고 있다”며 “마지막 경기에서 준비한 것을 모두 보여줄 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 대표팀은 17일 같은 장소에서 우승 후보 아이슬란드와 조별리그 마지막 경기를 치른다.