“‘제2의 진박 감별사’가 쥐락펴락하는 당이 과연 총선을 이기고 윤석열정부를 지킬 수 있겠습니까.”(나경원 전 의원)
“나 전 의원도 ‘제2의 유승민’이 되지 말길 바랍니다.”(장제원 의원)
국민의힘 3·8 전당대회를 앞두고 당 대표 지지율 선두를 달리는 나경원 전 의원이 15일 ‘친윤’(친윤석열) 진영 상대로 ‘제2의 진박(진실한 친박) 감별사’라고 비판하자, 친윤계 핵심인 장제원 의원이 나 전 의원에게 ‘제2의 유승민’이라는 낙인을 찍으며 날을 세웠다. 윤석열 대통령이 나 전 의원을 저출산고령사회위원회 부위원장직과 기후환경대사직에서 동시에 해임한 걸 계기로 나 전 의원과 친윤 진영 간 갈등이 격화하는 모습이다.
장 의원은 나 전 의원 지적에 반박하며 “윤 대통령이 제대로 일을 할 수 있든 없든지 간에 ‘꼭 내가 당 대표가 돼 골을 넣어야겠다’, ‘스타가 돼야겠다’라고 생각하는 정치인은 필요 없다”고 직격했다. 그는 “저는 ‘제2 진박 감별사가 될 생각이 결코 없다”며 나 전 의원에 대해 박근혜정부 당시 여당인 새누리당 원내대표직을 수행하며 청와대·친박계와 증세, 국회법 개정안 등을 두고 각을 세웠던 유승민 전 의원의 길을 걷지 말라고 경고했다. 장 의원 지지를 받는 당권주자인 김기현 의원은 “우리 당 공천은 ‘사천’이나 ‘학살’이란 말이 반복되지 않게 할 것”이라고 답했다. 친윤계 박수영 의원은 이날 페이스북에 영화 ‘나홀로 집에’의 아역 주인공과 나 전 의원의 얼굴을 나열한 뒤 ‘羅(나경원)홀로집에!’라는 자막을 단 사진을 게시하고 나 전 의원의 불출마를 압박했다.
갈등이 심화할 기미를 보이자 당 지도부가 위기감을 느끼고 진화에 나섰다. 정진석 비상대책위원장은 “당 대표 출마자는 물론 당원들은 앞으로 ‘친윤’, ‘반윤’이라는 말을 쓰지 말았으면 한다”며 “윤 대통령 당선을 위해 뛴 국회의원과 당협위원장 모두가 다 ‘친윤’”이라고 강조하며 경고 메시지를 보냈다. 이날 김 의원과 막걸리 회동을 가진 오세훈 서울시장은 “(김 의원에게) 이번 전당대회가 국민께 걱정을 끼치는 전당대회가 돼선 안 된다는 취지로 말씀드렸다”고 말했다. 오 시장은 16일 나 전 의원과도 만찬할 예정이다.
당권주자인 유승민 전 의원은 “대통령을 공격하면 당이 즉각 제재한다고 협박한다. 권력에 취해 제 정신이 아니다”라며 “민심을 버리고 ‘윤심’에만 아부해서 당을 망친 자들은 반드시 심판받을 것”이라고 경고했다. 안철수 의원은 “누구나 참여하는 아름다운 경쟁이 아니라 특정인을 향한 위험한 백태클이 난무한다”며 “당의 중요한 자산을 배척하는 전당대회가 되면 안 된다”고 지적했다. 윤상현 의원도 “작금 상황에 책임이 큰 소위 ‘윤핵관 내 일부 호소인’들도 깊이 자중해야 한다”며 “줄 세우기와 편 가르기 시도도 결단코 중단해야 한다”고 주장했다.
전문가들은 친윤·비윤 갈등으로 당 대표 선거가 끝나고서도 심각한 후유증에 시달릴 것이라고 전망했다. 이재묵 한국외대 교수(정치외교학)는 “현재 어떤 당 대표 후보도 압도적 지지를 받지 못하고 그 지지율 또한 들쭉날쭉하기 때문에 갈등과 혼선이 계속 심화할 가능성이 높다”며 “현재의 갈등이 계속된다면 누가 이기든 당 대표의 리더십과 그 정당성에 대한 의구심이 이어질 수밖에 없다”고 분석했다. 김관옥 계명대 교수(정치외교학과)는 “대통령이 당대표 후보를 결정하려는 의도가 이 같은 갈등을 만들었다”며 “당대표를 뽑고 난 다음부터는 공천 경쟁이 벌어질 텐데, 윤심에 맞지 않아 공천을 못 받을 것 같은 사람들은 반발할 수밖에 없을 것”이라고 말했다.