윤석열 대통령은 27일 통일부 등의 신년 업무보고에서 “통일은 갑자기 올 수 있다”며 “준비된 경우에만 그것을 실현할 수 있다”고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 통일부·행정안전부·국가보훈처·인사혁신처의 신년 업무보고를 받고 마무리 발언에서 이같이 말했다. 윤 대통령은 “통일이 되려면 북한과 우리, 주변 상황 모두 바뀌어야 한다. 통일을 할 수 있는 경제적, 사회적, 문화적, 경우에 따라 군사적 역량까지 전부 갖춰야 된다”며 “감성적 접근 대신 냉철한 판단을 하고 준비해달라”고 통일부에 당부했다. 그러면서 “특히 북한 인권 실상과 정치 상황을 우리 국민이 잘 알도록 알려드리는 것이 필요할 것”이라며 “나아가 북한 주민들도 가능한 한 실상을 정확하게 공유할 수 있게 하라”고 지시했다.
윤 대통령은 보훈처 업무보고에서는 “물질적·재정적 보상에 앞서 국가 안보와 국민 안전을 위해 희생하시고 헌신하신 분들과 가족에 대해 국민들이 존경할 수 있는 문화의 확산이 우선”이라며 “자유민주주의 국가를 지키고자 했던 보훈 대상자 분들에 대해 국가가 권위를 부여하고 국민이 함께 예우하며 존중하는 것이 진정한 보훈의식임을 명심해달라”고 당부했다.
권영세 통일부 장관은 정부서울청사에서 열린 합동브리핑 질의응답에서 윤 대통령이 북한 인권 상황을 국내외와 북한 주민들에 공유하는 데 통일부 역할을 강조한 것과 관련, “북한 인권 전반적 상황에 대해 우리가 우리 국민에게 널리 퍼뜨리면, 그 내용은 결국 돌아서 다시 북한 쪽에도 환류가 될 수 있다는 취지”라고 부연했다. 통일부는 업무보고에서 대화 재개 시 이산가족·국군포로·납북자·억류자 문제 해결을 위해 노력하겠다고 밝혔다. 억류자·납북자 문제를 알리는 대외 사업도 병행한다.
보훈처는 업무보고에서 6·25전쟁 당시 다부동 전투 등을 지휘한 고 백선엽 장군 동상 건립을 추진한다고 밝혔다. 정부는 6·25전쟁 격전지였던 낙동강 방어선 주요 거점에 호국보훈 상징물을 설치하는 ‘호국벨트화’ 사업을 확대하기로 했는데, 올해엔 경북 칠곡군 다부동 전적기념관에 백 장군 동상을 건립하는 사업을 지원하기로 했다. 보훈처 관계자는 “백 장군에 대해 여러 가지 논란이 있는 점은 잘 알지만, 국회 예산 심의 과정에서 (동상 건립에 관해) 여야 합의를 거쳤다”며 “6·25전쟁에서 큰 공헌을 세운 부분이 인정된 것”이라고 말했다.
보훈처는 또 대통령실 인근 용산공원에 ‘용산 호국보훈공원’을 조성하고, 31억원을 들여 호국보훈 상징 조형물을 건립한다. 세종 중앙공원에는 보훈의 가치를 담은 광장이 4월 조성된다.