“올해 갤럭시 S23 시리즈 판매는 10%이상 성장하고, S23 울트라가 전체 판매량의 과반을 견인할 것이다.”
삼성전자 MX 사업부장 노태문 사장은 1일(현지시간) 미국 샌프란시스코 열린 ‘갤럭시 언팩 2023’ 행사 직후 가진 기자간담회에서 올해 갤럭시 판매 규모 등에 대해 이렇게 말했다.
노 사장은 “갤럭시S 시리즈와 폴더블 시리즈 모두 글로벌 연간 판매량이 지난해 대비 각각 두 자릿수 성장할 것”이라며 “어려운 경제 여건 속에서도 프리미엄 전략을 통해 시장을 선도할 것”이라고 밝혔다. 그는 특히 “이번에 출시한 갤럭시 S23 시리즈는 10% 이상 판매 성장이라는 도전적인 목표를 가지고 있다”며 “출시 초반이지만 글로벌 이통통신사, 대형유통, 리테일 등 거래선의 초기 반응이 매우 좋다”고 설명했다. 특히 미국 핵심 파트너인 버라이즌 관계자들과 미팅에서도 자신감 있어하고 세부 협력 등을 약속한 상황이라면서 지난해 어려운 상황에서도 전작인 S22가 S21에 비해 여전히 두자릿수 판매 성장을 달성하고 있다고 덧붙였다.
노 사장은 새롭게 출시한 S23 시리즈에 대해 “현재 소비자의 사용시간이 가장 많은 카메라와 게임의 기능을 강화하기 위해 노력했다”며 “친환경 적용을 위해서도 한두 해 짧은 시간이 아니라 꾸준히 연구하고 기술을 개발해야 한다”고 밝혔다. 제품 완성도를 높이기 위해 구글과도 사전에 사용자 대상 예비 평가를 해 기능을 최적화한다면서 “역대 어느 모델보다 완성도가 높은 모델이라는 평가를 들었다”고 소개했다.
노 사장은 “S23 시리즈는 전작의 소비자 반응을 바탕으로 소프트웨어와 하드웨어에서 모두 최고의 혁신을 거뒀다”면서 개방성의 가치 아래 구글, 퀄컴, 마이크로소프트 등 글로벌 IT 업계 리더들과 협력을 통해 한층 더 최적화된 사용성을 제공한다고 했다. S23 타깃 고객층에 대해선 “갤럭시 대표 플래그십 모델은 여러 계층의 사랑을 받기 때문에 젊은층 뿐만 아니라 중장년층은 물론, 노트 카메라의 최고 성능을 원하는 사람 등 폭넓은 계층에 대응하기 위해 울트라 모델을 출시했다”며 “색상과 사이즈도 다양한 소비자층 요구를 만족시키기 위해 결정했다”고 밝혔다.
그는 판매 추이와 관련해 “갤럭시 S23 울트라가 전체 판매량의 50% 이상을 점유하며 시리즈를 견인할 것”이라며 “갤럭시 S23 울트라는 성능과 품질 면에서 최고 중에 최고라는 확신을 드릴 제품”이라고 강조했다. 지난해 출시한 갤럭시 S22 시리즈도 울트라가 전체 판매량의 40% 이상을 차지했다.
노 사장은 올해 시장 상황과 관련해선 “전반적인 글로벌 경기 침체와 이에 따른 소비심리 위축 등으로 불확실성이 커질 것”이라고 전망하면서도 “프리미엄 제품 군의 수요는 증가할 것”이라고 확신했다.
그는 “올해 갤럭시 S23과 폴더블 제품을 선두로 스마트폰, 태블릿, PC 전반에 걸쳐 프리미엄 고객층 확대에 초점을 맞출 것”이라며 “프리미엄 제품군이 MX사업의 수익 성장을 견인할 것”이라고 말했다. 지난해 MX사업부의 실적 역시 갤럭시 S22 시리즈와 폴더블폰의 판매 호조에 따른 것이라고 덧붙였다.
노 사장은 “프리미엄 스마트폰 구매 고객은 제품의 스펙 뿐만 아니라 브랜드 이미지와 지향점까지 종합적으로 고려한다는 점을 잘 인지하고 있다”며 “이를 위해 갤럭시 S23 시리즈를 역대 갤럭시 스마트폰 중 가장 지속 가능한 제품으로 설계했으며, 삼성전자가 탄소 중립을 달성할 수 있도록 실질적인 노력을 지속하고 있다”고 강조했다.
삼성전자는 S23 시리즈에 역대 갤럭시 스마트폰 중 가장 많은 재활용 소재를 사용했다. 내장과 외장 부품에 폐어망 재활용 플라스틱을 적용하고, 재활용 알루미늄과 유리도 사용했다.
노 사장은 “S23 시리즈는 갤럭시 제품 중 최상의 성능과 지속가능성 그리고 장기간의 사용성까지 모두 고려한 제품”이라며 “4세대 OS 업그레이드와 5년간의 보안 업데이트를 보장해 소비자들께서 오랜 기간 최상의 성능을 경험하게 할 것”이라고 설명했다. S23 가격이 미국에선 동결됐는데 한국에선 소폭 인상된 것과 관련해서 “지난해 국내에서 환율 때문에 플립 가격을 인상했는데 지역별 가격 결정의 가장 중요한 변수는 환율”이라며 “부품 구입과 사용이 100% 달러 기준이라서 미국 시장은 환율에 자유로운 반면 환율 영향이 큰 유럽은 가격 상승도 더 컸다”고 설명했다. 가격 결정에 있어 과거 몇개월간의 환율과 미래 예측 등을 종합적으로 감안해 결정한다고 덧붙였다.
S23 언팩 행사에서 퀄컴, 구글과 파트너십을 통해 차세대 확장현실(XR) 환경 구축에 나서겠다고 밝힌 노 사장은 간담회에서도 “차세대 XR이 새로운 패러다임 변화가 될 것”이라고 했다. 그는 “퀄컴은 여러 제조사와 협력하며 기술을 발전시켜왔고 구글은 컨텐츠 플랫폼 업계 최강자”라며 “실제 제품이 나오기까지 시간이 더 걸리겠지만 기회가 될 때마다 업데이트할 것”이라고 설명했다. 노 사장은 “구글, 퀄컴과 새로운 XR 생태계 시스템을 만들겠다고 출발한 상황”이라며 “새 생태계를 만드는 것은 한두 회사로 안 된다. 칩셋과 플랫폼의 강자인 퀄컴과 구글, 여러 디스플레이 센서 하드웨이와 제품을 잘하는 스마트폰 리더인 삼성 모바일이 합쳐서 제대로 된 XR 생태계 시스템을 만든다는 선언”이라고 덧붙였다.
노 사장은 지난해 MX 사업부 내에 출범한 AP 개발팀과 관련해선 “단독으로 0부터 100까지 개발하는 팀이 아니라 전략적 파트너십 회사들과 협력해 잘하는 것을 활용해 커스터마이징하는 구조”라며 “S23부터 일부 적용이 시작됐고 좀더 강화시켜나갈 것”이라고 소개했다.
새로운 UX(사용자경험)와 디자인에 대해 “새롭다는 의미가 무엇인지가 중요하다”며 “소비자가 익숙하지 않아서 불편하면 안 된다. 익숙한 가운데 새 경험과 가치를 강화시키는 게 우리의 방향”이라고 설명했다. 그는 특히 S23 디자인의 큰 방향은 ‘이센셜 디자인’이라면서 “필수 요소만 미니멀하게 반영하는 디자인 전략 방향으로 갈 것”이라고 했다.
중국 시장에서 고전하고 있는 것과 관련해선 “갤럭시 성장을 위해선 중국 시장 회복이 필요하다”며 “지난해 중국 시장 점유율이 2021년보다 작은 숫자나마 성장한 했고 그간의 노력과 전략을 바탕으로 올라갈 것으로 기대한다”고 밝혔다. 그는 그러면서 “수익성은 따라가는 것이지 만드는 게 아니다. 제품을 잘 만들어 제공해 소비자가 좋아하면 사업이 좋아지고 수익성과 연결된다”며 “우리 강점을 소비자에게 잘 전달하고 체험하게 해야 새 가치와 기회를 얻을 장이 생길 것”이라고 말했다. 중국산 부품 비율 축소 가능성에 대해선 “중국산이든 베트남산이든 여러 부품을 결정할 때 특정 지역이나 회사의 것을 염두하고 제품을 개발하진 않는다”며 “우리의 철학은 제품을 만들 때 성능, 전류, 사이즈, 공급망 등을 모두 감안해 최적의 솔루션이 무엇인지 결정하는 것일뿐”이라고 말했다.
노 사장은 이번에 XR 파트너십을 맺은 퀄컴의 크리스티아노 아몬(Cristiano Amon) 사장에 대해 “과장 때부터 알고 지내 20년 동안 친구처럼 지내는 사이”라며 “여러 주요 리더들과도 모바일 업계 발전과 고객 만족도를 위해 자연스럽게 이야기하고 고민하고 있다”고 소개했다.
노 사장은 S1부터 S22까지 재생모델 450개로 구성된 아트워크가 샌프란시스코 S23 시리즈 체험관에 전시된 것과 관련해선 “S1 개발에도 참여해서 예전 생각이 많이 났다”며 2010년 출시된 S1이 지금도 작동하는 게 신기하다고 했다. 노 사장은 갤럭시의 헤리티지에 대해선 “새로운 도전과 혁신을 통해 소비자에게 더 나은 경험과 가치를 제공하고 모바일 산업 발전에 기여하는 것”이라며 “S시리즈가 열심히 노력해 새 시도를 해서 모바일 환경이 풍부해지는 그런 출발선이 됐다고 생각한다”고 소개했다.
이날 간담회에는 전략마케팅실장인 정윤 부사장, 개발실장 최원준 부사장, 마케팅팀장 최승은 부사장 등이 참석했다.