“경찰들은 방해 마라! 경찰들은 방해 마라!”
이태원 압사 참사 100일을 하루 앞둔 4일 유가족들이 서울광장에 분향소를 기습 설치했다. 경찰과 서울시 공무원이 저지에 나서면서 충돌이 발생해 유가족 한명이 병원으로 이송됐다.
10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 이날 ‘이태원 참사 100일 시민 추모대회’를 진행했다.
대회는 오전 11시 녹사평역 분향소에서 출발하는 추모행진으로 시작됐다. 빨간 목도리를 한 유가족 150명이 대열 가장 앞에 자리했고, 종교단체와 시민단체에 소속된 시민들이 그 뒤를 따라 걸었다. 거리에 있던 시민들도 합류하면서 행렬은 점차 불어났다. 주최측은 총 2000여명이 행진에 참여한 것으로 추산했다.
행진은 녹사평역 분향소를 시작으로 삼각지역 인근 대통령 집무실을 거쳐 광화문 광장에서 끝날 예정이었다. 하지만 오후 1시10분쯤 행진이 서울광장에 다다르자 주최 측은 돌연 마이크를 들고 분향소를 설치하겠다며 경찰을 막아달라고 외쳤다.
유가족들은 시청역 5번 출구 앞에 정차된 트럭으로 향했다. 트럭에는 분향소에 사용할 원목 테이블이 초록색 천으로 가려져 있었다. 기습적인 분향소 설치였다.
협의회 관계자는 “서울시에 광화문광장 내 추모공간 설치를 요청했는데 시와 정부가 협조하지 않아 오늘 서울광장에 분향소를 설치하기로 결정했다”고 설명했다.
앞서 시는 지난달 31일 안전사고 우려 등을 이유로 광화문광장 세종로공원에 희생자 추모공간을 설치하겠다는 유가족 측 요청을 불허했다. 당시 시는 대안으로 녹사평역 지하 4층에 임시 추모공간과 소통공간을 마련하는 방안을 제안한 바 있다.
서울광장에 분향소를 설치하려는 시민들과 이를 저지하는 경찰이 충돌하면서 서울광장 일대는 한동안 혼잡했다. 경찰은 주최 측의 행동이 불법이라며 “지나가는 시민들이 위험하다. 설치를 중단하라”고 경고했다. 유가족 측은 스피커를 통해 “경찰들은 방해 마라”고 반발했다.
오후 2시15분쯤 분향소 설치가 마무리되고 영정사진 159개가 분향소에 올라갔다.
하지만 오후 2시20분쯤 서울시 공무원 70여명이 분향소 철거를 위해 진입을 시도하면서 또 다시 유가족 측과 충돌이 발생했다.
양측 대치 속에서 유가족 한명이 의식을 잃고 쓰러지기도 했다. 근처에서 소식을 들은 가족들이 달려왔고 쓰러진 유족은 119구급차를 타고 인근 병원으로 이송됐다. 협의회에서 활동 중인 최헌국 목사는 “경찰이 밀려 들어오면서 순간적으로 쇼크 상태가 온 것 같다. 다행히 지금은 (상태가) 양호해졌다”고 전했다.
대치를 바라보던 한 유가족은 “해도 해도 너무한다”며 목에 두른 빨간 목도리를 부여잡은 채 눈물을 흘렸다. 추모대회에 참여하기 위해 현장에 있던 최정자(69·여)씨는 “대체 왜 정부가 추모공간 설치를 막는지 모르겠다”고 분통을 터뜨렸다. 그는 “자리를 마련해주고 애도를 할 수 있게 해야 트라우마가 없어지지 않냐”며 “이런 사회가 너무 밉다”고 덧붙였다.
새롭게 설치된 서울광장 분향소 앞을 지키던 한 유가족은 “우리 모두 단단히 각오하고 왔다”며 “끝까지 물러나지 않고 분향소를 지킬 것”이라고 강조했다.