참사에 대한 죄책감으로 이태원을 찾지 못하는 시민들이 많지만, 이태원을 향한 발길이 완전히 끊긴 건 아니다. 여전히 희생자들의 넋을 기리기 위해 녹사평역 분향소를 찾는 이들이 있다. 추모객들은 “끔찍한 참사가 반복되지 않기 위해서는 참사를 기억하고, 진상을 규명해 대책을 마련해야 한다”고 입을 모았다.
이태원 압사 참사 100일인 5일 세계일보 취재진이 지난 2주간 녹사평역 분향소에서 만난 추모객들의 목소리를 싣는다.
△김정미(67)씨
“일주일에 두세번은 (분향소를) 들러 영정사진을 보고 헌화하고 간다. 시장이나 구청을 갈 때 이쪽을 들러가고 있다. 나는 사망한 젊은 청년들보다 몇배를 더 살았다. 이 청년들은 더 좋은 세상을 살아봤어야 하는데 그 기회가 없어졌다. 그래서 이 청년들을 생각하면 마음이 아프고, 무엇보다 (청년들의) 가족들을 생각하면 더 마음이 아프고 기가 막히다.
이런 큰일이 벌어졌는데 아직도 책임을 지는 사람이 없고, 현장에서 고생한 사람들만 처벌받는 어처구니 없는 현실이 참 속상하다. 사고에 대한 책임이 있는 사람들이 자리에서 내려오고 처벌받는 과정이 제대로 진행되기를 바라면서 계속 온다. 정당한 결과가 나올 때까지 시민들이 잊지 않고 마음으로라도 함께 하는 것이 가장 필요할 것 같다. 책임질 사람들이 요지부동이니까 국민들이 유가족의 힘이 되어줘야 할 것 같다.”
△다이아나 로자스(37·여)
“이태원 근처 살아서 자주 온다. 이태원 참사 날 구급차가 많이 있었을 때 (참사가 발생한) 길 반대편에 있었다. 무슨 일이 일어나고 있는지 몰랐기 때문에 정말 혼란스러웠다.
참사 이후 한동안 하루 한번이나 이틀에 한번 꼴로 여기 녹사평역에 왔다. 내가 봤던 것이 믿기지 않고, 녹사평에 다시 오기 너무 힘들었지만 분향소에 들러 명복을 빌어야 했다. 근데 매일 관련 기사만 보고, (참사에 대해) 너무 집중하고 몰두해 있다보니 좀 쉬어야겠다는 생각이 들었었다.
한달 정도 쉬었는데 매일 죄책감이 시달렸다. 분향소에 오지 않으면 죄책감이 더 심해져서 다시 여기(분향소)에 오게 됐다. 집에 갈 때 길을 좀 돌아가더라도 와서 고인의 명복을 빌고 간다. 약속에 갈 때 들르기도 하지만 그냥 분향소에 오기 위해 들를 때도 많다.
(참사가) 불필요한 비극이었다는 점에 많은 사람들이 동의할 거다. 이런 일이 다시는 일어나지 않았으면 좋겠다. 유가족이나 사랑하는 사람을 잃은 사람들에게 너무 미안하다. 특히 이 모든 어린 사람들에게... 이건 지진 같은 자연재해도 아니고, 교통사고 같은 것도 아니다. 예방할 수 있는 것이었다. 많은 사람들이 이유 없이 사망한 끔찍한 비극이다.”
△김모(55)씨
“오늘 (분향소에) 처음 왔다. 그동안 아이한테 사고에 대해 설명해줬는데, 오늘은 언니 오빠 좋은 데 가도록 기도하고 오자고 말해주고 아이와 같이 왔다. 우리 두사람(본인과 아이)이 큰 도움은 안되겠지만 유족들께 조금이라도 위로가 됐으면 좋겠다.
지금 정부에서 하고 있는 것들이 많은 시민들의 기대치에 미치지 못하고 있는 건 분명하다. 해가 바뀌었지만 달라지는 것도 없고, 여전히 책임질 사람들은 자리를 고수하고 있고 꼬리 자르기나 하고 있다.
중요한 건 처벌이 목적이 아니라 원인을 충분히 파악해서 재발하지 않게 하는 것이다. 세월호 때도 정치적으로 끌고 가려는 사람들 때문에 제대로 원인 규명도 안되고 책임자 처벌도 안 됐다. 두루뭉술하게 넘어왔더니 또 이런 일이 생겼다. 이런 끔찍하고 어이없는 일이 또 일어나면 우리 아이도 피해자가 될 수 있다. 그러지 않으려면 원인을 분석하고 책임자 처벌하고 대책을 마련해야 한다. 근데 세월호 참사가 벌써 8년이 넘었는데도 또 이런 일이 생긴 건 여전히 그때 일도 진행형이기 때문 아닐까 생각한다.
정부는 사람들 기억 속에서 잊히기만을 기다리고 있는 것 같은데, 우리 한사람 한사람이 잊지 않고 기억하고 있다는 걸 보여줘야 정치인들이 오판하지 않을 것이다.”
△윤모(48·여)씨, 신기범(50)씨
“(분향소에 와서 보니까) 조카 나잇대인 20대가 많아서 막막하고 먹먹하다. 신고를 오후 6시30분부터 했는데 손을 안 썼다는 게 너무 억울할 것 같다. 너무 늦게 와서 유가족들에 죄송하다.
책임져야 하는 사람들이 유가족들에게 사과를 해야 하는데 계속 ‘나 몰라라’하고 있는 상황이다. 행정안전부 장관 사퇴는 나중 일이고 대통령이 먼저 직접 사과해야 그 다음 일이 풀린다고 생각한다. 대통령이 계속 모른척하고 있으면 그 밑에 있는 사람들도 안 움직이고 그냥 버티는 거다.”
△권은숙(46·여)씨
“오늘이 (분향소) 다섯번째 방문이다. 참사 당일 아침 초등학생 아이와 준비물을 사려고 근처에 왔었다. 미안한 마음이다. 그날 몸이 좋았으면 더 있었을지도 모른다. 마음이 아프고 모두가 피해자라고 생각한다. 자녀를 키우는 입장이라서 더 그렇다.”
△이강학(43)씨
“그동안 오고 싶었는데, 오기 겁나고 미안했다. 100일 집회에도 참석하고 싶은데 개인 사정으로 못 가서 그동안 미뤄온 조문을 왔다. 언론 보도가 거의 없다시피 하니 (참사가) 잊혀지는 것 같다.”
△박정희(64·여)씨
“오늘 인근에 다른 일이 있어서 왔는데 그냥 치나칠 수 없어서 (분향소에) 찾아왔다. 국가적 참사다. 나는 숨 쉬고 살고 있지만, (희생자가) 곧 나고 내 자식일 수 있다는 생각을 해야 한다. ‘나만 아니면 돼’, ‘내 자식만 아니면 돼’ 이런 생각이 너무 강한 것 같다.”
△최형석(45)씨
“일이 있어서 이태원에 왔다가 생각나서 (분향소에) 들렀다. 좋은 날이 많을 청년들이 이런 참사를 겪게 돼 너무 안타깝다. 안타까운 사고가 정치적으로 이용되지 않았으면 좋겠다. 책임자가 있겠지만, 잡아서 벌을 주더라도 죽은 청년은 돌아올 수 없다. 감옥에 보내는 것도 중요하지만 다시는 이런 일이 없도록 기억하고 예방하는 게 필요하다.”
△60대 이모(여)씨
“지난번에는 지나가다가 보고만 갔는데, 오늘은 꼭 조문해야겠다고 생각해서 (분향소에) 왔다. 정부가 유가족 요구사항이 무엇인지 듣고, 대화에 제대로 응해야 한다. 놀다가 죽었다고 하는 사람도 있는데 어떻게 그럴 수 있는지 모르겠다.”
△이수홍(68)씨
“용산구 이웃이 죽었기 때문에 당연히 (분향소에) 와봐야 한다고 생각했다. 내 자식이 당할 수도 있는 일이다. 철저지 진상규명해야 한다. 은폐해서는 안 되고 끝까지 진실을 밝혀야 한다.”