개성고려홍삼커피를 마시고 해리포터를 읽는 북한 유튜버들이 하나둘 등장하고 있는 등 북한의 새로운 체체 선전 방식에 대해 외신이 주목하고 있다.
7일 북한 유튜버 채널 ‘올리비아 나타샤-유미’에 따르면 일전 “이건 개성고려홍삼커피입니다. 이 커피를 마시면 육체적·정신적 피로가 풀립니다. 여러분은 어떤 커피를 제일 좋아하십니까”라며 커피를 마시는 영상이 올라왔다.
유튜버 유미(맨 위 사진)는 커피뿐만 아니라 북한 아이스크림이나 과자 등을 촬영해 소개했다. 특히 아이스크림 가게를 방문해선 “이것은 우유 맛이다. 그림이 너무 귀여다”고 말하기도 했다.
또한 ‘코리안 불고기’를 만드는 영상을 올리며 외국인들을 겨냥했다.
아울러 놀이동산과 영화관을 방문하고 강에서 낚시를 즐기며 실내체육관에서 PT를 받으며 운동하는 모습을 찍은 영상도 올라왔다.
어린 학생들이 북한 국기를 흔드는 배경에서 석회동굴을 방문하기도했다.
유미의 구독자는 약 8800명에, 조회 수는 적게는 1만 회에서, 많게는 6만회에 이른다.
다른 북한 유튜버 송아는 세계적인 판타지 소설 해리 포터를 읽는 등의 모습을 담은 브이로그 영상을 올리고 있다.
영국 억양의 영어를 사용하는 11살 소녀 송아는 지난해 4월 등장해 2만명 이상의 구독자를 갖고 있다.
송아는 사람이 많은 워터파크를 방문하고 과학기술 전시관을 둘러보고 마스크를 벗고 학교로 가는 모습을 올렸다.
이같은 북한 유튜버들의 등장에 전문가들은 “북한의 국제적 이미지를 리브랜딩하기 위한 ‘선전용 영상’일 것”이라고 추정하고 있다.
지난 5일(현지시간) CNN은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 후 북한 김정은 국무위원장이 당국 관계자들에 ‘낡은 틀을 버린 더 창의적인 선전’을 주문한 이후 유튜브에 이같은 북한 유튜버들이 우후죽순 등장하기 시작했다”고 보도했다.
그러면서 “이와 같은 유튜브 선전전이 코로나19 팬데믹이 종식된 이후 찾아올지도 모를 ‘해외 관광객’을 유치하기 위한 북한 고위 지도층 나름의 노력”이라고 판단했다.
그러면서 CNN은 전문가의 말을 인용해 “유미, 송아와 달리 평범한 북한 시민들은 외부 세계와 접촉하는 것이 금지되어 있고, 영상 속 콘텐츠와 같은 유복한 삶을 살고 있지도 못할 것”이라고 내다봤다.
이어 “영어를 유창하게 구사하고 커피와 불고기, 해외 유명 소설을 부담 없이 향유하는 것이 북한 특권층 자녀들만의 특권”이라고 덧붙였다.