조희연 서울시교육감은 7일 해직교사 부당채용 혐의로 1심에서 집행유예를 선고받은 것과 관련해 “유죄 판결이 나오리라 상상하지 않았던 점이 있어서 당황스러웠다”고 말했다.
조 교육감은 이날 서울 종로구 서울시교육청에서 열린 ‘서울형 심층쟁점 독서토론’ 기자간담회에서 이같이 말했다.
앞서 서울중앙지법은 지난달 27일 직권남용권리행사 방해, 국가공무원법 위반 혐의로 기소된 조 교육감에게 징역 1년6개월에 집행유예 2년을 선고했다. 현행법상 교육감이 금고 이상의 형을 확정받을 경우 직을 잃게 된다. 다만 최종심이 나올 때까지는 교육감직을 유지할 수 있다. 지난해 6월 3선에 성공한 조 교육감의 임기는 2026년까지다. 시교육청은 1심 판결이 나온 뒤 ‘항소장을 제출했다’고 밝혔다.
조 교육감은 “제 문제로 서울 교육 가족들에게 심려를 끼쳐서 죄송하다”며 “재판과 관계없이 교육감으로서의 직무를 흔들림 없이 수행하겠다고 했다. 직원들도 제 재판 진행 여부와 관계없이 자신이 맡은 정책·행정 업무를 변함없이 해달라고 말씀드렸다”고 말했다.
다만 특별채용 혐의와 관련해 임용시험을 준비한 교사 지망생에게 사과할 의향이 있냐는 질문에는 “해직된 교사들의 복직 문제가 교사의 신규 임용에 악영향이 있다는 것은 과도한 연결, 과도한 비판인 것 같다. 그렇게 비판하는 것은 있을 수 있지만, 특채로 신규 임용 대기자들이 타격을 받는 게 아니냐는 것은 과도하다”고 반박했다.
1심 유죄 판결로 전국시도교육감협의회장과 국가교육위 위원으로서의 존재감이 흔들릴 수 있다는 지적에는 “혁신교육의 든든한 버팀목이 되겠다는 마음이 있다. 평상시처럼 충실하게 하겠고 맡은 소임을 열심히 할 것”이라고 강조했다.