김기현 지지 선언한 나경원 “총선 승리 역할할 것”

서울서 2시간 독대 뒤 기존 입장 번복
金 “尹정부 성공 위해 자문 구할 것”
삼고초려 화답 받아… 친윤계 “환영”

친윤계와 대통령실의 압박으로 전당대회 불출마를 선언했던 국민의힘 나경원 전 의원이 7일 김기현 당대표 후보와 손을 맞잡았다. 김 후보에 대해 나 전 의원이 사실상 지지 선언을 한 것으로, ‘김나(김기현·나경원) 연대’ 현실화 가능성이 커졌다. 이를 발판으로 김 후보가 안철수 후보와의 선두 경쟁에서 분위기를 반전시킬 수 있을지 주목된다.

국민의힘 김기현 당 대표 후보와 나경원 전 의원이 7일 오후 서울 중구 달개비 앞에서 전당대회 관련 입장을 발표한 뒤 악수를 하고 있다.    연합뉴스

나 전 의원과 김 후보는 이날 서울 중구의 한 음식점에서 2시간가량 독대했다. 나 전 의원은 오찬 회동 이후 기자들과 만난 자리에서 “(김 후보와) 많은 인식을 공유하고 있다”면서 “국정 운영 성공과 총선 승리를 위해 필요한 부분에 대한 역할을 하겠다”고 밝혔다. 나 전 의원이 지난달 25일 불출마를 선언하며 “이번 전당대회에서 제가 어떤 역할을 할 공간은 없다”고 했던 기존 입장을 번복한 것이다.

김 후보는 “앞으로 나 대표와 함께 더 많은 의견을 나누고, 윤 정부의 성공과 내년 총선 압승을 위해 나 대표에게 더 많은 자문을 구할 것”이라고 했다. 그는 ‘지지 선언으로 보면 되느냐’는 질문에 “앞으로도 공조할 일이 많을 것이라고 확신한다”고 답했다. 앞서 김 후보는 지난 3일과 5일 두 차례에 걸쳐 서울 용산구 자택과 강원 강릉시의 가족여행 장소로 나 전 의원을 찾아가 연대 의사를 타진했다. 결국 이날 나 전 의원과 손을 맞잡은 모습을 언론에 공개하면서 ‘삼고초려’에 성공한 셈이다.

친윤계에서는 일제히 환영 의사를 밝혔다. 장제원 의원은 “당원들께 안정감을 주지 않겠느냐”며 “정말 좋은 일이고 공동의 목표인 윤석열정부의 성공을 위해 함께하는 모습을 보이는 것은 굉장히 환영할 일”이라고 했다. 박수영 의원은 ‘김나 연대’ 공식화 가능성에 대해 “충분히 있을 것”이라고 답했다.

김 후보와 양강 구도를 이루고 있는 안 후보 측은 나 전 의원 행보가 당권 레이스에 미칠 파장을 주시하고 있다. 안 후보 캠프 관계자는 “나 전 의원의 입장을 존중한다”며 말을 아꼈지만, 캠프 내부에서는 위기감도 감돈다.

비윤계로 이준석 전 대표 지원을 받는 천하람 당대표 후보는 “김나 연대가 플러스가 되기보다 역풍 맞을 가능성이 높다”고 깎아내렸다.