울산교육감 4파전… 진영별 단일화 촉각

중도 오흥일 예비후보 출마 포기
진보 2명·보수 2명 양강구도 압축
이성걸·김주홍, 단일화 진전 없어

오는 4월5일 울산시교육감 보궐선거가 4파전으로 좁혀지면서 보수와 진보 양 진영의 단일화 여부에 관심이 쏠리고 있다.

지난 7일 울산시체육회 사무처장을 지낸 오흥일 울산시교육감 예비후보가 출마를 포기했다. 오 예비후보는 기자회견에서 “출마를 반대하는 가족들의 뜻을 존중해 후보를 사퇴하게 됐다”고 밝혔다. 그는 “교육의 중립성이 담긴 이음, 더함, 채움 정책은 진영이 아닌 교육의 중립성을 담아낼 후보의 요청이 있다면 제공하도록 하겠다”고 했다.

중도를 표방한 오 예비후보의 사퇴에 따라 울산시교육감 보궐선거는 진보 진영의 구광렬 울산대 명예교수, 천창수 전 교사와 보수 진영의 이성걸 전 울산교총회장, 김주홍 울산대 명예교수 4파전으로 치러지게 됐다. 보수 2명·진보 2명의 양강 구도가 잡히면서 양 진영 후보의 단일화가 선거 최대 변수가 될 것으로 보인다.

김주홍 예비후보는 “언론 등을 통해 단일화 방식을 제안했지만, 현재 아무런 대답이 없다”며 “답을 줘야 의견이 좁혀질 텐데 아직 진전이 없어 답답한 심정”이라고 밝혔다.

이날 천창수 전 교사는 예비후보에 등록했다. 천 전 교사는 갑작스레 타계한 노옥희 전 울산시교육감의 남편이다. 천 예비후보는 “가능한 많은 시민들을 만나 울산교육에 대한 의견을 듣고 현장의 목소리를 정책에 방영할 수 있도록 하겠다”며 “한 명의 아이도 포기하지 않는 울산 교육을 반드시 실현하겠다”고 말했다.