두달 넘게 멈춰선 전남 목포시내버스가 가까스로 오는 14일부터 정상 운행될 것으로 보인다.
목포시내버스 태원·유진운수 이한철 대표이사는 “14일부터 시내버스를 정상 운행해 시민의 발이 될 수 있도록 혼신을 다하겠다”고 13일 밝혔다.
이 대표는 이날 목포상공회의소에서 기자회견을 열고 “그동안 대중교통 운행을 중단해 이용객들에게 교통 불편을 드려 대단히 송구하다”며 이같이 말했다.
목포시내버스는 지난해부터 노사임금협상 결렬과 가스비 체납 등으로 운행중단을 반복했다. 임금협상 결렬로 지난해 10월 18일 노조가 파업으로 29일간 운행이 멈춰선 데 이어 12월 12일 또다시 중단됐다.
가다 서다 운행이 반복된 데는 시내버스 연료인 가스비 체납으로 목포도시가스 회사 측에서 도시가스 공급 중단에 따른 것이다.
시내버스 회사 측에서 체납한 가스비에 상응하는 담보물을 제공하면서 가스 공급이 재개돼 목포시내버스 운행이 정상화될 예정이다. 지난해 12월 12일 운행중단 이후 65일만이다.
이 대표는 “행정당국의 지원에도 불구하고 연간 40∼30억원의 적자를 개인이 감당하기에는 어려움이 있었다”면서 “시와 시의회와 협조하고 머리를 맞대 협의해 나가겠다”고 말했다. 이어 “시내버스 운행중단이라는 초유의 사태가 발생하지 않도록 최선의 노력을 다하겠다”며 머리를 숙였다.