7개월간 해외 도피를 벌이다 지난 11일 국내로 송환된 쌍방울 그룹 전 재경총괄본부장 김모씨가 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 포기했다. 김씨는 김성태 전 쌍방울 회장의 매제로 10년 넘게 그룹에서 재경총괄본부장으로 일하며 자금 흐름을 꿰뚫고 있는 인물이다.
13일 사정 당국에 따르면 김씨는 이날 오전 ‘성실하게 조사받겠다’는 취지로 검찰에 영장실질심사 참석 포기서를 제출했다. 장기간 해외 도피를 벌인 만큼 구속을 피할 수 없다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.
김씨는 지난해 검찰의 쌍방울 수사가 본격화하자 해외로 출국해 도피행각을 이어오다가 지난해 12월 초 태국에서 체포됐다. 이후 국내 송환을 거부하며 현지에서 소송을 제기, 지난 7일 현지 법원에서 불법체류 혐의 등으로 벌금 4천밧(15만원)을 선고받은 뒤 자진 귀국 의사를 밝혔다. 검찰은 김씨를 김 전 회장의 횡령 혐의 공범으로 보고 있다.
형사소송규칙은 일정한 사유가 있을 경우 피의자가 불출석하더라도 법원이 변호인과 검사가 참석한 가운데 심문 절차를 진행하도록 했다. 하지만 김씨 측과 검찰 모두 참석하지 않겠다는 의사를 밝힘에 따라 이날 영장실질심사는 열리지 않았다.
법원은 관련 기록 등을 검토한 뒤 이날 늦은 오후나 14일 새벽쯤 구속영장 발부 여부를 결정할 예정이다.
김씨는 김 전 회장이 세운 페이퍼컴퍼니(SPC) 두 곳에서 대북송금 비용을 조달하는 과정에 관여했던 것으로 파악된다. 김 전 회장이 2019년 북한에 건넨 800만 달러의 자금 일부도 김씨가 만들어온 것으로 알려졌다.