전북산림환경연구소는 무궁화 신품종 2종을 새로 개발해 품종보호권을 획득했다고 14일 밝혔다.
이번에 개발한 무궁화는 ‘새천년’과 ‘비상’으로 전북 새천년의 비상을 염원하는 의미를 담았다. 이로써 전북도가 품종보호권을 지닌 무궁화 품종은 모두 8종으로 늘었다.
‘새천년’과 ‘비상’ 품종은 2016년부터 2020년까지 5년간의 육종기간을 거쳐 개발했다. 이후 국립종자원에서 2년간의 재배시험을 거쳐 최근 신품종으로 등록했다.
‘새천년’은 꽃이 작고 아름다운 백단심계 홑꽃으로 종자가 거의 맺히지 않아 깨끗한 관상미로 조경이나 분화용으로 가치가 기대된다. 또 잎에 털이 거의 없어 피부 접촉시 알레르기를 유발하지 않으며, 추위에도 견디는 힘이 강해 전국 어디서나 재배가 가능하다. ‘비상’은 새천년과 달리 아사달계 홑꽃으로 꽃이 크며 종자가 맺히는 차이점이 있다.
앞서 전북산림환경연구소는 2010년부터 무궁화 육종연구를 추진해 2015년 ‘백운’, ‘덕현’, 2019년 ‘새만금’, ‘전라천년’, 2020년 ‘온고을’, 2022년 ‘웅비’ 등을 개발했다.
허태영 전북산림환경연구소 소장은 “앞으로도 무궁화 신품종 품종개발과 나라꽃 사용 확대에 기여할 계획”이라고 말했다.