더불어민주당이 오는 27일 이재명 대표 체포동의안 본회의 표결을 앞두고 내부 단속에 더욱 집중하는 모습이다. 만에 하나 체포동의안이 가결되는 것은 물론, 부결되더라도 무더기 이탈표가 나온다면 극심한 당내 분열과 혼란을 야기할 수 있어 결집을 극대화하려는 것이다.
민주당은 이 대표에 대한 구속영장이 청구되자 지난 17일 의원뿐 아니라 지역위원장, 당원까지 총동원해 국회에서 대규모 규탄대회를 여는 등 여론전에 나섰다. 구속영장 청구의 부당함을 알림으로써 검찰과 여권을 압박하는 동시에 당내 원심력을 최소화하려는 의도도 담겨 있었다. 규탄대회에 모인 인원은 민주당 추산으로 3000여명에 달했다.
이런 여세를 몰아 다시 한번 장외로 나갈 수 있다는 관측이 제기되지만, 당은 이런 시각엔 선을 긋고 있다. 체포동의안 표결을 앞두고 이탈표를 방지한다는 방침에 따라 견해차가 있는 계획은 최소화하겠다는 뜻으로 읽힌다. 이 대표도 표결까지 남은 기간 의원들과의 접촉을 최대한 늘린다는 계획으로 알려졌다. 앞서 이 대표는 17일 당 초선의원 모임인 ‘더민초’의 워크숍 만찬 자리에 들러 인사를 하기도 했다.
민주당의 의도대로 체포동의안이 부결된 이후에는 여권의 ‘방탄 프레임’ 공세에 어떻게 대응하는지가 남아있다. 우선 지난 17일 전국 지역위원장-국회의원 긴급 연석회의 때 구속영장의 주요 내용에 대해 이 대표가 직접 20쪽짜리 설명자료를 배포하면서 영장에 적시된 혐의 등을 조목조목 반박한 바 있다.
당 차원의 대응 역시 이 대표에 대한 검찰 수사를 ‘야당 탄압 및 정적 제거’로 규정하고서 이에 대한 비판을 이어갈 전망이다. 아울러 민주당은 검찰 수사 국면이 끝나고 재판으로 들어가면 검찰과 변호인 간 공방이 가능해져 혐의에 대한 공정하고 객관적인 판단이 이뤄질 수 있다고 기대하고있다.
이 대표 사법리스크와 체포동의안에 따른 수세적 정국에서 빠져나오는 동시에 강력한 대여 반격에 나서는 전략의 초점은 특검(특별검사) 추진에 맞춰져 있다. 대장동 개발사업 특혜 의혹과 김건희 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 의혹까지 이른바 ‘쌍특검’ 추진이다.
이를 위해 정의당이 요구하는 ‘50억 클럽’ 특검법안을 우선 발의하며 당장의 ‘김건희 특검’ 추진에 부정적인 정의당을 설득할 것으로 보인다. 다만 정의당이 국회의원 불체포특권 폐지 당론에 따라 이 대표 체포동의안 가결 입장을 굽히지 않는 등 민주당과 이견이 적지 않아 특검 추진이 원활히 이뤄질지는 미지수다.
당 고문인 박지원 전 국가정보원장은 전날 페이스북에 “민주당이 뭉치면 야당 탄압, 정적 제거 기도에 승리하지만, 정의당의 공조도 필요하다”며 “‘반윤’(반윤석열) 세력의 대동단결이 어느 때보다 절실하다”고 적었다.