SM엔터테인먼트(이하 SM)가 20일 SM 공식 유튜브 채널을 통해 ‘SM이 하이브의 적대적 인수를 반대하는 이유’라는 제목의 영상을 발표했다. 하이브가 이수만 전 SM 총괄 프로듀서의 지분 14.8%에 소액주주 지분 최대 25%를 공개매수해 SM을 인수한다고 밝힌 데 따른 것이다.
이번 영상에서 SM 최고재무책임자(CFO) 장철혁 이사는 “SM의 새로운 비전과 미래인 ‘SM 3.0’이 발표되자마자, 최대주주의 지분 매각에 이어 경쟁사의 적대적 M&A 시도가 논의되고 있다”며 “이것은 그동안 글로벌 No.1 엔터테인먼트 기업으로의 도약을 꿈꿔왔던 6백여 SM 임직원의 치열한 고민과 노력뿐만 아니라 팬, 아티스트들과 함께 추구하여 온 SM만의 가치와 자부심까지 모두 무시하는 시도”라고 밝혔다.
장 이사는 하이브의 SM 지분 확보에 대해 “현 경영진 및 이사회와 협의 과정을 거치지 않은 명백한 ‘적대적 M&A’ 시도에 해당한다”며 “하이브는 SM의 이사회를 장악함으로써 경영권을 행사하려고 하는 것”이라고 지적했다. 이어 “이러한 지배 구조에서는 전체 주주의 가치를 최우선으로 고려하는 의사 결정이 어려워지고, 하이브가 주장한 SM의 독립적 경영 보장 역시 지켜지기 어려운 약속이기 때문에 ‘특정주주를 위한 SM’이라는 잘못된 과거로 회귀하는 것이나 다름없다”고 강조했다.
특히 모회사가 사업 경쟁자가 된 상태에서 부정적 이슈가 발생하면 SM 및 주주들이 최우선이 될 수 없다고 주장했다. 예컨대 하이브 측 아티스트들에 밀려 SM 아티스트 및 앨범 출시가 연기되거나 SM 자체 플랫폼이 아닌 하이브 플랫폼(위버스)을 이용하게 되면서 팬 플랫폼 및 커머스에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 것이다.
장 이사는 시장이 기대하는 양사의 사업 시너지에 대해서도 “양사를 위한 관점이 아닌 하이브의 추가 수익 창출만을 위한 것”이라고 강조했다.
특히 하이브가 이수만의 SM브랜드마케팅, 드림메이커 지분도 함께 인수할 것임을 밝힌 점에 대해 “이들 회사의 사업은 위버스와 경쟁관계에 있는데, 이수만의 지분을 취득한 후 이들 회사의 사업을 어떻게 할 것인지에 대해서는 명확한 설명이 없다”며 “이러한 배경에서 볼 때 결국 이 회사들의 가치는 하이브로 넘어갈 가능성이 높을 뿐, SM 관점에서 지배구조 개선 효과는 전혀 없다”고 전했다.
또한 “SM과 하이브 양사는 국내 엔터테인먼트 업계를 선도하는 대형 기획사로, 두 회사가 합쳐진다면 전체 시장 매출의 60% 가량을 차지하는 독과점적 지위를 가지게 될 것”이라며 “이러한 독과점으로 가장 큰 피해를 겪는 것은 결국 팬”이라고 밝혔다. 그 근거로 장 이사는 하이브 산하 여러 레이블들의 공연 티켓 가격 상승을 언급했다.
마지막으로 장 이사는 “곧 있을 2022년 SM 실적 발표 이후, 지난 멀티 제작센터, 멀티 레이블 전략에 이은 ‘SM 3.0’의 새로운 IP 수익화 전략을 설명과 구체적인 사업 성과 목표를 함께 말씀드릴 예정”이라며 “공개매수 신청 마감 전, SM이 그리고 있는 ‘SM 3.0’의 전체 전략을 전달드릴 테니 들어보시고 결정 부탁드린다”고 당부했다.