이재명 더불어민주당 대표 체포동의안 표결이 일주일이 채 남지 않은 가운데 민주당이 21일 의원총회를 열고 표 단속에 나섰다. 당 지도부는 의원 대상으로 검찰 구속영장 청구가 다분히 정치적이라는 점을 강조하는 동시에 최근 하락세를 보이는 당 지지율에 대한 구체적인 정보를 공유했다.
민주당 박홍근 원내대표는 이날 의총 인사말에서 “검찰이 들이민 영장청구서는 최소한의 요건도 갖추지 못한 ‘하자영장’이자 부족한 물증을 억지 주장으로 채운 ‘정치영장’”이라며 “구속 사유가 제1야당 대표이기 때문이라는 검찰 주장도 윤석열 대통령의 시나리오에 맞춘 수사임을 고백할 뿐”이라고 주장했다. 그는 “대장동에서 성남FC로, 대북송금에서 위례까지 번지수를 찾지 못한 채 털어도 나오지 않는 먼지를 찾아 돌고 돌아 만든 생억지 영장청구서”라고 강조했다.
민주당 의원들 사이에서는 검찰 구속영장 내 논리가 매우 허술하다는 인식이 광범위하게 확산돼 있는 것으로 알려졌다. 법조인 출신 한 의원은 “정성호 의원과 정진상 전 실장·김용 전 부원장의 대화 내용까지 영장에 적시돼 있는 걸로 아는데, 그것만 봐도 검찰이 얼마나 억지로 논리를 구성했는지 알 수 있다”고 말했다. 다른 의원도 “검찰이 이 대표 혐의로 적시한 배임이나 제3자 뇌물죄 모두 법리 싸움이 가능한 수준으로 보였다”고 말했다.
그렇지만 검찰 구속영장 청구 이후 급격히 떨어지는 당 지지율은 다른 문제다. 내년 총선을 앞두고 있는 만큼 당 지지율에 민감한 수도권 의원들 중심으로 위기감이 고조될 수밖에 없다.
민주당 지도부는 이날 의총을 시작하면서 최근 여론조사 동향 자료를 의원 대상으로 별도로 배포했다. 지지율 문제로 들썩이는 당내 여론을 다독이기 위한 조치로 보인다. 진성준 원내수석부대표는 “당 전략기획위에서 최근 여론조사 특징을 압축적으로 분석한 자료”라며 “오늘 당 지지율이 떨어졌다는 보도를 보고 아마 걱정됐을 것 같은데, 이 자료를 참고하고 활용하길 바란다”고 말했다.
이 대표 체포동의안 가결을 압박하고 있는 여당은 이 대표가 영장실질심사를 받은 이후 3월 임시국회를 열어야 한다고 주장했다. 국민의힘 주호영 원내대표는 이날 국회 원내대책회의에서 “민주당이 다음달 1일부터 임시국회 소집을 요구한다면 명백히 방탄이란 것을 스스로 선포하는 것이나 다름없다”며 “임시국회를 3월6일이나 13일부터 열고, (이 대표가) 그사이에 영장실질심사를 받으면 모든 문제가 다 해결될 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 이날 서울중앙지검과 대검찰청, 법무부를 거쳐 대통령실로 넘어온 이 대표에 대한 체포동의요구서를 재가했다. 대통령실은 공지에서 “이재명 대표 체포동의안은 어제(20일) 접수돼 대통령 재가가 이뤄졌고 국회로 송부될 예정”이라고 밝혔다.