대통령을 제외한 5급 이상 국가직 공무원에게 주어지는 ‘붓글씨 임명장’을 지난 15년간 써온 인사혁신처의 김이중 사무관이 개인 사유로 퇴직해 인사처가 새로운 ‘필경사(筆耕士)’ 구하기에 나선다. ‘붓으로 밭을 간다’는 의미의 ‘필경’은 글씨 쓰는 일을 하는 사람을 이르는 표현이다.
22일 인사혁신처에 따르면 새 필경사(직급 전문경력관 가군)를 모집하는 경력경쟁채용시험 공고를 지난 17일 냈다. 이달 23~27일 응시원서를 받으며 ▲서예 관련 직무 분야에서 8년 이상 연구 또는 근무 ▲서예 관련 분야 박사 학위 ▲서예 관련 석사 취득 후 2년 이상 관련 분야 근무 또는 연구 경력(학사 취득의 경우 4년 이상 경력) 등이 응시요건이다.
새로 뽑힐 필경사의 근무지는 세종이며, 정부 수립 이후 5번째 필경사가 된다. 서류전형 합격자 발표는 3월13일이며, 면접은 같은 달 16일에 진행된다. 자세한 사항은 인사혁신처 홈페이지를 참조하면 된다.
‘붓글씨 임명장’은 직접 붓에 먹물을 묻혀 작성하고, 한 번 쓰는 데는 15분 정도가 걸린다. 임명장 한 장에 들어가는 글자 수는 30자 내외로 김 사무관은 지난 15년 동안 연간 4000장 정도의 임명장을 붓글씨로 작성했다.
필경사는 붓글씨 작성을 위한 붓과 벼루 외에 작성 후 임명장의 효력 발생을 위해 찍는 무게 약 4㎏의 진본 국새도 함께 다룬다.
서예를 전공한 김 사무관은 ‘3대(代) 필경사’로 불렸다. 1962년에 필경사 보직이 생기고, 1대 필경사가 1995년까지 30여년 활약한 데 이어 2대 필경사가 2008년까지 근무했다. 이때까지만 해도 장·차관급에게만 주어졌던 붓글씨 임명장이 2009년부터는 3~5급 공무원까지로 대상이 늘어나 업무량이 많아지자 정부는 주무관 1명을 필경사로 추가 채용했다.
2020년 인사혁신처 블로그 글에서 김 사무관은 임명장의 ‘궁체(宮體)’와 관련해 “처음에는 전통서체도 아닌데 왜 이렇게 쓰지라는 생각을 했다”며 “세로쓰기를 하다가 가로쓰기를 하니까 시간이 지나면서 점점 힘들었고 생각보다 어려웠다”고 떠올리기도 했다.
같은 해 케이블채널 tvN 예능프로그램 ‘유퀴즈 온더블럭’에 출연했을 때는 진행자인 개그맨 유재석과 조세호에게 직접 쓴 ‘예능공무원’ 임명장도 건넸는데, 유재석은 더욱 책임감 있는 활약을 다짐했고, 조세호는 ‘舊(구) 양배추, 現(현) 조세호에 임함’이라는 글귀를 보고 “이제야 인간이 됐다”고 반응해 보는 이의 웃음을 자아냈다.
김 사무관은 방송에서 ‘임명장은 꽃이다, 공직에 계신 분들에게 다시 한번 공무원으로서의 마음가짐을 새로이 하는 기회를 만들어드리는 것 같다’, ‘어떤 일이든 최선을 다해 꾸준히 한다는 마음가짐을 갖는다면 누구나 저보다 더 잘할 수 있을 것’이라고도 말했다.
김 사무관은 본인의 승진 임명장을 자신이 쓴 것으로 알려졌는데, 그는 방송에서 스스로 임명장 쓴 소감 질문을 받고 “항상 똑같은 마음으로 한 분 한 분에게 작품을 드린다는 생각”이라며 “제 거여서 특별하다고는 생각하지는 않았다”고 답했다. 아울러 ‘마법사’로 직업을 한마디로 표현한 후에는 임명장이라는 ‘꽃’을 피워 이를 받는 공무원과 그의 가족들이 기뻐하기 때문이라고 이유를 설명했다.