윤석열 대통령(사진 오른쪽)이 22일 “아이들 건강을 챙기는 것은 국가의 최우선 책무”라며 관련 부처에 “필요한 어떤 재원도 아끼지 말고 지원하라”고 지시했다.
이날 윤 대통령은 서울 혜화동 서울대병원 어린이병원을 찾아 이렇게 말했다고 김은혜 홍보수석비서관이 말했다.
이날 흰색 마스크를 쓴 윤 대통령은 외래진료실과 소아외과 병실을 차례로 둘러봤고, 정책 간담회도 열었다.
간담회에서는 소아전공의 부족 문제가 집중 논의됐다.
윤 대통령은 비공개 간담회에서 “소아진료 문제를 이대로 놔둘 수 없다”면서 “교육·돌봄 환경을 세계 최고 수준으로 높이라고 교육부에 지시했는데 아이들이 아파도 갈 데가 없으면 (이런 노력이) 소용이 없다”라고 강조했다고 대통령실 이도운 대변인이 오후 브리핑에서 전했다.
윤 대통령은 “의사가 소아과를 기피하는 것은 의사가 아닌 정부 정책 잘못”이라며 “이것보다 시급한 게 없다. 건강보험이 모자라면 정부 재정을 투입해서라도 바꾸라”고 강조했다.
의료진에게는 “국가가 한눈파는 사이에 아이들 건강을 지키기 위해 최선을 다한 소아 의료진에게 정말 면목이 없다”고 말하기도 했다.
이는 소아과 의료인력 부족이 이미 최근 수년간 누적된 문제였음에도 전임 정부에서 제대로 된 대책이 없었단 점을 지적한 것이라고 대통령실 관계자는 전했다.
윤 대통령은 간담회에 참석한 레지던트 4년차 전공의에겐 “소아과를 선택한 것이 잘한 것이라는 소리가 나오도록 정책을 실천하겠다”고 약속했다.
정부는 '소아의료 공백' 사태를 막기 위해 전공의 인력 확충에 적극 나서겠다고 보고했다.
사각지대를 막기 위해 24시간 상담센터도 시범운영하겠다는 계획이다.